— Я так понимаю, что это изобретение имеет большую перспективу для создания пенопласта, поглощающего нефтяную пленку с поверхности моря и всякие химические загрязнения, возникающие после промышленных аварий, — поддержала Эдна дядю.
Дядя Бен охотно рассказывал ей обо всем этом уже давно. Ему нравился ее живой интерес к его идеям, которые он пытался реализовать.
Отец Эдны от изумления открыл рот, а выражение лица было такое, будто под ним обломился стул. Дочь, в свою очередь, уставилась на родителя, который не имел ни малейшего представления о проекте, но это не мешало ему разглагольствовать с умным видом. Вот ужас-то! Кощунство — Так думать о родном отце, но ведь это правда! Фрэнк Лайтвуд был самоуверенным и невежественным. Эдна бросила мимолетный взгляд на маму, которая сидела, не поднимая глаз от тарелки.
— Да, — согласился дядя Бен, подмигивая племяннице и покручивая ус. — Эта идея может вылиться в стоящее, выгодное дельце. — В глазах дяди Бена плясали озорные чертики. — И моя проблема уже решена.
Эдна поняла, что все в порядке.
— В самом деле? — она радостно улыбнулась.
— Полностью. Поначалу мы считали, что угроза перекупки нашей компании лишь подлая попытка вытянуть всю нашу денежную наличность, использовать нас как «дойную корову», кажется, так это называется. На деле все обернулось иначе. Кому-то приглянулась часть нашей недвижимости, — стал он объяснять, повернувшись к брату, который слушал, раскрыв рот. И даже мама не сумела сдержать изумления, хотя, как всегда, хранила глубокое молчание.
У Эдны перехватило дыхание. Дядюшка никогда не разговаривал подобным тоном, и она даже не подозревала, что он разбирается в таких вещах.
Он тоже, осознала она с болью, вещает таким голосом, каким Юджин Акула говорил в тот день по рации. Да, это был день, когда она потеряла его и он вернулся в знакомый ему мир… день, когда были разбиты вдребезги ее наивные, глупенькие мечты…
— Мы еще подумали, а не пустить ли в ход «ядовитую пилюлю»? Но мне не хотелось выпускать дополнительные акции, — заявил Бен. — Мое упрямство и поставило нас поначалу в затруднительное положение. — Тон Бенджамена стал мягче, словно он разговаривал с умственно отсталым человеком. Эдна с трудом подавила смешок. — Если «наезжают» на акции вашей компании и вы подозреваете, что за этим кроется попытка поставить компанию под контроль неизвестного конкурента, то, чтобы помешать ему, вы выпускаете большое количество акций, которые ваши старые акционеры могут купить за половину стоимости. За счет такой «ядовитой пилюли»— дополнительных акций — процент скупленного конкурентом пакета акций значительно снижается.