Молодая женщина всемерно сочувствовала Райану, любящим сердцем она была чрезвычайно чутка ко всем его переживаниям. Впрочем, переживаний ей хватало и своих.
С тех пор как к Джессике пришло осознание факта беременности, чему немало способствовало ухудшение ее самочувствия, она постоянно пребывала в состоянии стресса. Ко всему прочему Джессика стала подмечать, что кузина Райана, Даниэлла, догадывается об их связи. Это стало возможным из-за того, что, будучи дизайнером «Блекстоун Даймондз», Дэни много времени проводила с Джессикой, участвующей в разработке маркетинговой концепции новой ювелирной коллекции «Современная классика», которая должна была увидеть свет к концу месяца. Но Райан, как всегда, был слишком занят, чтобы заметить перемены в состоянии своей любовницы вплоть до этого утра, когда он заговорил о ее заметно раздавшейся груди…
— Джесс?
Джессика Коттер повернулась на голос. На нее смотрела обворожительная Бриана Давенпорт — знаменитая австралийская модель, лицо рекламной кампании «Блекстоун Даймондз». Бриана — свояченица Мэтта Хаммонда — лишилась своей сестры Марисы в той же авиакатастрофе, в которой погибли Говард Блекстоун, оба пилота и адвокат Говарда, Ян ван Дейк. Тем не менее по профессиональной привычке Бриана Давенпорт выглядела блистательно, разве что не сияла улыбкой и не поражала жизнерадостностью. Но одного ее совершенного лица и точеной фигурки хватало, чтобы компенсировать сдержанность туалета и отсутствие привычного макияжа, а тугой узел волос на затылке придавал всему ее облику черты безвременного совершенства, где ясность и чистота являются первоосновными атрибутами.
— Милая, как ты держишься? — проникновенно спросила Бриану Джессика, сжав прохладную кисть модели в своей руке.
— Двое похорон за несколько дней… Пусть даже мы с Марисой никогда не были близки… Джесс, я сто лет не рыдала так, как в день ее гибели, — нехотя призналась Бриана и неудержимые слезы блеснули в уголках прекрасных глаз.
— Вы сестры, это естественно. Поплачь, милая.
В отличие от Брианы Давенпорт, Джессика знала, что Говард и Мариса, ведавшая в корпорации связями с общественностью, хотели, чтобы и Джессика в тот раз летела вмести с ними в Окленд, где руководство компании планировало открыть магазин их торговой сети. И только насыщенность программы подготовки проекта и еще ряд личных причин не позволили привести это намерение к исполнению.
Джессике посчастливилось не погибнуть в случившейся катастрофе, поэтому у нее было особое отношение к этим похоронам.
— Ты слышала, что говорят люди? Это ужасно! — воскликнула Бриана.