— Я не видела тебя в зале.
— Я только что появился. Очень занят на работе, не хочу потерять лидирующие позиции в нашей фирме.
— Ким. — Алиса повернулась к сестре с натянутой улыбкой. — Это Том, тот самый, с которым ты пыталась познакомить меня. Том — это моя сестра Ким.
— О, да. Девушка Джефа, верно?
— Абсолютно точно, — подтвердила Ким. Том придвинулся ближе к Алисе.
— Слушай, Элис, вечеринка, кажется, уже закончилась. Давай прокатимся на моем «бимере». Я же обещал тебе. Послушаем новую магнитолу. — Том взглянул на ее ноги. — Туфли придется снять, а то, боюсь, твои каблуки испортят коврик в салоне.
Алиса молча посмотрела на сестру, в глазах которой можно было прочитать следующее: «Прости меня, сестричка. Я больше никогда не предложу тебе встречаться вслепую. Спасибо, что не убила меня».
— Нет, сегодня не получится, — сказала Алиса.
— А как насчет завтра?
— Завтра я тоже не могу.
— Может быть, отменишь свои дела ради меня, Элис? Не каждый день тебе предлагают прокатиться с ветерком на шикарном автомобиле.
Алиса растерялась. Этот парень непробиваем.
— Алиса, — вмешалась Ким, — мне нужно в дамскую комнату. Пойдем вместе.
— Правда?
— Да. Ты же знаешь правила. Девушки должны ходить парами. — Она повернулась к Тому: — Конгресс на днях примет такой закон.
Он молчал.
— Было приятно познакомиться, Том, — сказала Ким. — Но нам пора.
Она схватила сестру за руку и потащила к выходу из зала. Отойдя на достаточное расстояние, Ким осторожно оглянулась.
— Он не идет за нами? — спросила Алиса.
— Нет, пристает к другой жертве. Спасибо тебе.
— За что?
— Я поняла, как была глупа, пытаясь устроить твою судьбу.
— Ладно, только больше так не делай.
— Да. Твой исчезнувший шпион в сто раз лучше этого Тома.
Дерек! Его нигде не было видно. Ким взглянула на часы и заявила:
— Скоро он должен появиться. Может быть, поищешь его?
— Я не уверена…
— О, пожалуйста! Я долго наблюдала за вами и заметила, как вы смотрите друг на друга. Ты же хочешь его. И не пытайся отрицать это.
Алиса закрыла глаза. Неужели все так очевидно?
— Я вернусь через минуту, — сказала она сестре.
Алиса вышла в холл. Быстро осмотрев его и не найдя Дерека, она заглянула в бар, в ресторан, сходила к лифтам. Он должен быть где-то здесь. Должен! Дерек не может снова ее бросить.
Но отель не слишком велик. Она обязательно заметила бы его.
Алиса решила поговорить с администратором и подошла к нему.
— Да, мэм? Чем могу помочь?
— Вы случайно не видели здесь минут пять или десять назад мужчину? Высокий, около тридцати лет, темные волосы, черный костюм, голубая рубашка…