— Какой же вы настойчивый! Совсем меня запутали! — Резким движением Вилма вернула конфету в вазочку, так и не развернув ее.
— Доверьтесь мне, Вилма, очень вас прошу! — взмолился Роберт. — Вот увидите, вам никогда не придется пожалеть об этом!
Пожилая женщина заколебалась, приоткрыла рот, готовая пойти на уступку, но тут же закрыла его, плотно сжала губы и уставилась на чайную чашку.
Роберт решил прибегнуть к небольшой хитрости. Прижал ладони к лицу, посидел так некоторое время. Затем медленно убрал их, тяжело вздохнул и изменившимся, полным отчаяния голосом произнес:
— Что ж, раз вы так непреклонны, я, пожалуй, пойду. — Он сделал вид, что собирается подняться с дивана. — Только ответьте мне, пожалуйста, на последний вопрос: неужели сердце не подсказывает вам, как поступить правильнее?
Он прищурился и посмотрел на Вилму так, будто в данную минуту видел ее насквозь.
Она съежилась, словно от холода, и произнесла глухо и с тоской:
— Подсказывает, Роберт. Но мне очень страшно…
Роберт ждал, не двигаясь с места, молясь про себя, чтобы у него все получилось.
— Ну хорошо, — пробормотала наконец Вилма. — Так и быть, записывайте. О Господи! — Она подняла голову и посмотрела куда-то вверх. — Я чувствую себя предательницей. Алекс так просила ничего вам не рассказывать, не давать ее адреса!
Роберт торопливо достал из заднего кармана джинсов небольшую записную книжку в кожаном переплете, а из нагрудного кармана рубашки ручку.
— Вейн Александра, — произнес он вслух, выводя своим четким почерком любимое имя.
Вилма тяжко вздохнула и продиктовала нужные сведения.
— Если бы вы только знали, как я благодарен вам, дорогая моя! — воскликнул Роберт, вскакивая с дивана. — Обещаю: я приложу все усилия, чтобы сделать жизнь Александры радостнее и беззаботнее. Я поеду к ней прямо сейчас, на ближайшем поезде!
Вилма тоже встала. Как ни странно, в ее глазах появился блеск, лицо просветлело.
— Ох, Роберт, Роберт! Что я наделала! — произнесла она, качая головой.
Он шагнул к двери, но приостановился, обеспокоенно взглянул на нее и с серьезным видом произнес:
— Кстати, вам следует позаботиться о себе, вы сильно понервничали. Прошу вас, постарайтесь подумать о чем-нибудь хорошем. — Он помолчал с несколько секунд. — Например, о том, что в жизни вашей племянницы скоро появится новая любовь. — Его губы чуть тронула улыбка. — Будем надеяться, что я не ошибаюсь.
На глаза Вилмы навернулись слезы.
— Я буду за вас молиться, мой дорогой.