— Шоколад — это овощ. А овощи действительно полезны, тут уж не поспоришь!
Комнату заполнил мелодичный смех Дороти.
— Овощ, не может быть? — Она поправила выбившуюся из прически прядь волос. — Жир, это еще куда ни шло, но только не овощ. Тут что-то не так, Флоренс.
— Надеюсь, вам не приходит в голову хаять мои кулинарные таланты, — нарочито строго заметила тетя Кэйт. — А то не получите больше ни кусочка.
— О, только не это! — в притворном ужасе воскликнули обе молодые женщины.
— То-то же! — смягчилась тетя Кэйт и, забрав у них пустые бокалы, отправилась в кухню, откуда вскоре донеслось жужжание смесителя.
— Можешь мне поверить, — вернулась к прежней теме Флоренс. — Шоколад получают из бобов какао, разве нет? А бобы это овощ, так что мое замечание совершенно справедливо.
— Пусть будет так, — легко согласилась Дороти. — Главное, чтобы было вкусно.
Вернувшаяся тетя Кэйт протянула им бокалы с молочным коктейлем.
— В кексе не только шоколад, — сказала она. — Но и изюм, и ваниль, и грецкие орехи.
Дороти, взяв у нее бокал, передала его Флоренс.
— А что, если, — мечтательно произнесла она, — вишни обмакнуть в шоколад и ими украсить торт? Или клубнику…
Интересно, неожиданно подумала Флоренс, любит ли Руперт клубнику? С шампанским, да еще в постели?..
Все трое поудобнее устроились в мягких креслах, стоящих вокруг круглого журнального столика.
— И для кого же ты хочешь испечь такой торт? — поинтересовалась тетя Кэйт. — Есть на уме кто-то конкретный?
На губах Дороти появилась лукавая улыбка.
— Все может быть.
— А он об этом знает? — с любопытством спросила Флоренс.
Испытывая сильное влечение к Руперту, она подозревала, что чувство ее взаимно, но утверждать наверняка не могла. Хотя, подумала Флоренс, пряча довольную улыбку за бокалом, все признаки налицо. Взять хотя бы его несдержанное поведение сегодня утром. Он выглядел настолько расстроенным, когда она напомнила, что они не одни в доме, что ей стало даже жалко его.
— Должен знать. — Дороти сделала глоток из своего бокала. — Хотя никак не дает это понять.
— Он приглашал тебя на свидания? — поинтересовалась Флоренс.
— И да, и нет. Просто якобы случайно оказывался рядом, когда я, например, входила в бар.
Поставив свой бокал на столик, тетя Кэйт потянулась к блюду и, помедлив, взяла себе еще один кусок кекса.
— И что ты собираешься делать?
Дороти наморщила свой вздернутый нос.
— Еще не знаю. — Удобно откинувшись на мягкую спинку кресла, она непринужденно скрестила ноги. — Я не уверена, что уже готова связать себя серьезными обязательствами. В противном случае возьму инициативу в свои руки.