Что- то грозило Стелле, на нее надвигалась какая-то опасность, а я был за сотню миль от нее.
На какую- то минуту зловещее предчувствие словно парализовало меня, а потом я начал, расталкивая публику, прокладывать себе дорогу, попросил продавщицу программок передать Питеру, что срочно уезжаю, извлек из толпы Памелу и вместе с ней устремился к машине.
- Извини, но нам срочно нужно домой, - объяснил я ей. - Я чувствую, там что-то стряслось.
Я думал, что Памела будет спорить, ведь раньше со мной подобного не случалось. Но сестра только взглянула на меня и покорилась. Мы сразу же выехали из города.
- Ты взял рукопись? - вот единственное, о чем спросила меня Памела.
- Да, да… Господи! Я же забыл про гостиницу!
- Неважно, ничего ценного там не осталось. Завтра позвоним им.
Обычно я езжу осмотрительно. Но в тот вечер гнал машину, не соблюдая никаких правил. Когда мы достигли Эксмура, нам навстречу задул сильный ветер. Хорошо, что верх машины был поднят и фары не подводили. Мы почти не разговаривали. Раз Памела бросила мне:
- Наверное, на нас подействовали рассказы этой Холлоуэй.
Но я ответил:
- Нет.
- Ты что-нибудь сделал со входом в детскую из сада? - спросила Памела
- Я велел Лиззи запереть дверь, которая выходит из детской в холл.
- А сам ты представляешь себе, чего боишься? Ведь в «Утесе» можно ждать чего угодно.
- Вот именно, чего угодно.
Конечно, бояться можно было всего - воров, пожара. Но меня беспокоил не дом.
Луна, напоминая полоумного беглеца, летела по небу, напрасно ища укрытия за рваными облаками Ночь казалась пронизанной страхом но ветер наконец переменился и подгонял машину вперед. Вскоре после полуночи до нас уже донесся гул моря.
Я срезал расстояние на перекрестке и свернул по дорожке.
- Скорей, - твердила Памела, заразившись моей тревогой. - Скорей!
Я сам не понимал, почему не свернул к Уилмкоту хотя чувствовал, что опасность угрожает Стелле. Не задумываясь, почему поступаю так, а не иначе я слепо подчинялся инстинкту. Быть может, я начинал сходить с ума.
А вот и наш дом - надежный и основательный. А вот уродливое дерево - его ветви метались на ветру, словно оно исступленно хлестало само себя.
Я пронесся мимо гаража и остановился у оранжереи. Не успел щелкнуть ручной тормоз, как Памела выскочила из машины и бегом бросилась за угол дома. Ночной воздух содрогался от сокрушительных ударов роли о скалы. Я вышел из машины, и ветер сразу набросился на меня, будто стая цепных псов. И тут раздался чей-то крик.
Я обернулся и увидел что окно-фонарь в детской залито голубоватым светом. Вдруг створки его распахнулись, и кто-то выскочил из окна, выскочил и стремглав понесся к обрыву.