В маленьком камине ярко пылал огонь, в комнате было тепло. Мне почудилось, будто я улавливаю слабый аромат мимозы, но я ничего не сказал Ингрему. При одном только взгляде на детскую у меня сжалось сердце.
Карточки с буквами были разложены на столе. Я счел необходимым предупредить Ингрема, что мы с Памелой слишком много ждем от сеанса и жаждем получить ответ на самый важный для нас вопрос. Поэтому кому-то из нас - либо ей, либо мне - лучше остаться в стороне, и, если можно, я предпочел бы наблюдать и делать заметки. Ингрем согласился. Все, кроме меня, положили пальцы на донышко стакана. Долгое время он оставался неподвижным, но потом вдруг заскользил по столу.
Обойдя все буквы, стакан, как и в прошлый раз, остановился и закачался, тогда Ингрем кивнул Памеле, что можно начинать.
- Кто вы? - спросила Памела.
- МЕРИ, - сразу же написал стакан.
- Это вас мы видели прошлой ночью?
- ДА.
- Вы хотели нас напугать?
Стакан двинулся к букве «Н», потом к «Е» и написал: «НЕ ВАС».
- Вы хотели напугать кого-то другого?
- Кого же?
- КАРМЕЛ.
Стакан двигался ровно и неторопливо, ни разу не заколебался, не остановился в нерешительности перед какой-либо из букв. Памела продолжала:
- Вы хотите, чтобы ее не было в «Утесе»?
- Мы можем что-то сделать для этого?
Памела посмотрела на меня, лицо ее напряглось, и она задала решающий вопрос:
- Следует ли нам прибегнуть к экзорсизму?
Стакан немедленно написал: «НЕТ».
Вот мы и получили долгожданный ответ! Пораженный и разочарованный, я словно на секунду погрузился под воду, но тут же испытал облегчение. Теперь все ясно. Все решено. Не надо больше сомневаться, терзаться, избегать правды, сопоставлять, что для меня важнее - Стелла или дом. Все это длилось слишком долго, а теперь кончилось. И слава Богу.
Я посмотрел на Памелу, она ответила мне твердым взглядом, чуть улыбаясь.
Ингрем удивился. Он спросил сестру:
- Это не тот ответ, на который вы надеялись?
- Не тот, - ответила она. - Но лучше такой, чем никакого.
- Это значит, что… - Он осекся, но Памела сразу ответила:
- Да, это значит, что мы уедем из «Утеса».
- Такой чудесный дом! - Ингрем был расстроен и сразу растерял всю свою выдержку и деловитость.
- Нет, нет! - запротестовал Макс. - Нельзя так легко сдаваться! Давайте спросим еще раз.
- Бесполезно, - бросил я, но Макс настаивал.
Памела вздохнула, она устала.
- Тогда попробуем без Памелы, - сказал я, чтобы сделать Максу приятное, и положил пальцы на стакан, а Памела откинулась на спинку кресла. По-видимому, сеанс больше не интересовал ее, она положила голову на подушку, и у нее на лице появилось отсутствующее выражение, как у меломанов, когда они всем своим существом уходят в музыку.