Та была теплой и приятно пахла - свежестью и еще чем-то неуловимым, принадлежащим только Томасу Челси. Но думать об этом было некогда. Поварам нужно было готовить, и Барбара решительно распахнула дверь, готовясь в течение получаса орудовать шваброй.
Однако в этом не было никакой необходимости. Томас прекрасно справился сам, при этом даже не запыхался. Сердце Барбары предательски екнуло.
- Порядок? - спросил он, убирая швабру в шкаф.
- Да, полный. А еще спасибо за это. - И Барбара одернула на себе майку.
- Всегда рад помочь.
- Не сомневаюсь. - Она произнесла это совершенно серьезно и неожиданно смутилась. Чтобы скрыть замешательство, Барбара пробормотала: - Не пойму, куда запропастилась Соня со своими девочками?
- Может, они боятся своей грозной начальницы? - На губах Томаса появилось подобие улыбки.
- А вы - нет? - Барбара наконец осмелилась посмотреть ему в глаза.
- Я уже не первый раз встречаюсь с такой опасной женщиной, как вы, - усмехнувшись, ответил Томас.
- Мы все трое очень опасны, - вдруг посерьезнела Барбара. - Предупредите об этом ваших партнеров… Пойду-ка я скажу поварам, что они могут возвращаться на рабочие места.
- Подождите немного, пока я отремонтирую кран.
- А вы сумеете?
- Наблюдайте и учитесь, - повторил Томас слова Барбары. - Впрочем, всему этому учишься довольно быстро, когда живешь в старом доме. Там всегда что-нибудь ломается.
- Ах да. - Она заправила за уши непослушные пряди. - Но лучше я пойду проверю, не случилось ли еще каких неприятностей.
Барбара даже шагнула к двери, но потом что-то заставило ее остановиться и сказать:
- Еще раз спасибо за помощь. То, что вы сделали, выходит за рамки ваших обязанностей.
Томас, склонившийся было над раковиной, выпрямился, и лицо его приняло жесткое выражение.
- А чего вы ждали, Барбара? Что я буду стоять в стороне и смотреть, как вы сражаетесь с краном? Делать пометки в блокноте, оценивая по десятибалльной шкале скорость вашей реакции и культуру речи?
Она была потрясена злостью, звучащей в его голосе. Но и Томас был потрясен. Потрясен тем, что эта мисс Ровенталь считает его таким бездушным.
- Конечно нет, - пролепетала Барбара. - Я не хотела…
- Неужели? Впрочем, дети не должны страдать из-за сломавшегося крана… Случись это в магазине, я и не подумал бы так напрягаться.
Сказанные им слова вмиг заставили Барбару пожалеть о том теплом чувстве, что она испытывала к Томасу секунду назад.
- Понятно. Вот и отправляйтесь туда с командой советников проверять бухгалтерские книги. Что вы делаете здесь, в мало кому известном игровом центре для детей?