В той или иной форме, эти оценки просочились и в отечественную авиационно-историческую литературу. Вместе с тем, необходимо отметить, что достаточно серьезного анализа конструкции и опыта боевого применения машин этого типа в общедоступных западных источниках информации почти не содержится, что создает у большинства любителей и моделистов весьма поверхностное и большей частью искаженное мнение об этом незаурядном самолете, которое автор попытался изменить в данной работе.
ЗАМАНЧИВОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ МИНИСТЕРСТВА АВИАЦИИ
Крупный успех, достигнутый конструкторским бюро из Аугсбурга при разработке двухмоторного истребителя Bf 110, в значительной мере изменил взгляды высшего командования Люфтваффе на теорию воздушной войны. В грядущих боях «разрушители» Вилли Мессершмитта, располагаясь на флангах и впереди крупных групп скоростных бомбардировщиков, должны были расчищать воздушное пространство от перехватчиков противника, а при необходимости и подавлять огонь зенитной артиллерии в районе цели удара. В мечтах рейхсмаршала Геринга «стодесятые» вообще ассоциировались с боевыми слонами Карфагена, способными смести любое сопротивление на своем пути, что и наложило определенный отпечаток на всю программу поставки самолетов Люфтваффе, в которой Bf 110 был присвоен высший приоритет.
Первые мысли о дальнейшем улучшении Bf110 появились еще в 1937 г., когда этот тяжелый истребитель существовал лишь в виде нескольких опытных образцов. Но аппетит, как известно, приходит во время еды, поэтому появление на вооружении Bf 110, аналогов которому в составе ВВС других стран не было, совершенно естественно натолкнуло командование Люфтваффе на мысль о том, что Германия и в дальнейшем должна сохранить достигнутое превосходство в данном классе боевых самолетов. Заметим, что собственным одномоторным истребителям немцы отводили поначалу второстепенную роль, расчитывая по опыту боев в Испании, что группы скоростных бомбардировщиков смогут действовать за линией фронта без непосредственного сопровождения. И поэтому нет ничего удивительного в том, что уже в 1938 г., фактически еще до начала широкомасштабного производства Bf110, Министерство авиации предложило Вилли Мессершмитту приступить к разработке машины способной впоследствии заменить «стодесятый».
По мнению офицеров из управления технического снабжения Люфтваффе, которое тогда возглавлял генерал-майор Эрнст Удет – близкий друг Вилли Мессершмитта, новый самолет должен был иметь более высокие летные данные и после оснащения дополнительным оборудованием в полевых условиях, действовать в качестве разведчика, тяжелого истребителя, штурмовика и пикирующего бомбардировщика, т.е. быть «мастером на все руки» отвечая концепции «охотника», на основе которой проектировался и его предшественник Bf 110.