Тем временем советские войска подходили все ближе к Государственной границе. Под крыльями истребителей проносились Ковель, Пинск, Холм. Впереди была Польша, от границ которой и пришла три года назад война. Несмотря на фактически уже проигранную войну, немцы продолжали ожесточенно и умело сопротивляться. Именно за . бои над городом Седлец 163-й истребительный авиаполк получил почетное наименование Седлецкий Краснознаменный. Заслуги Михаила Кибкалова были отмечены 9 сентября 1944 г., когда отважного истребителя и разведчика наградили вторым орденом Красного Знамени. Отмечали по-фронтовому: глотком разведенного спирта, слитого в общий котелок, на дне которого лежали ордена…
А бои продолжались. 18 октября вылетевшему на сопровождение Ил-2 в район Эзерэ звену Михаила пришлось вступить в бой с шестеркой FW190. Над землей стояла туманная дымка, серьезно ограничивавшая дальность прямой видимости. Немцы незаметно подошли сбоку на малой высоте маскируясь фоном местности и, дав форсаж, пошли в атаку на штурмовики. Судя по всему, они не видели четверку «Яков», пилоты которых заметили противника буквально в последнюю секунду, когда головной «фоккер» уже открыл по «Илу» огонь. Трудно сказать, как развивался бы бой, если бы Михаилу не удалось внезапной атакой свалить вражеского ведущего. Столь эффектное появление новых противников внесло замешательство в среду оставшейся пятерки немецких летчиков и те, пройдя сквозь заградительные трассы хвостовых крупнокалиберных пулеметов штурмовиков, легли в вираж. Это была крупная ошибка и «Яки» снова атаковали противника на развороте. Один за другим два вражеских самолета задымили, но добить их не удалось, так как немцы тут же скрылись в туманной мгле. Все-таки FW190, благодаря звездообразному мотору и мощной бронезащите, был весьма живучей машиной, а преследовать их было нельзя, так как штурмовики уже атаковали наземные цели, и в любой момент могла появиться новая группа перехватчиков.
Между тем, успехи освоения в полевых условиях 163-м авиаполком практически всех истребителей конструкции ОКБ А.С.Яковлева, вызвали к жизни решение в Главном штабе ВВС о перевооружении части новейшими истребителями Як-9У с моторами ВК-107А мощностью 1650 л. с. и проведение их войсковых испытаний. Надо сказать, это была уже вторая попытка освоения в строевых частях самолета данного типа. Первая, предпринятая летом в 42-м ГИАПе, закончилась полным провалом из-за некачественного изготовления агрегатов, общего низкого уровня сборки силовых установок и откровенного бардака, воцарившегося в среде гвардейцев, отведенных в тыл после почти трех лет непрерывных боев, и потому решивших, что они имеют законное право пусть на короткий, но полноценный отдых…