История авиации 2001 01 (Журнал «История авиации») - страница 68
Летчики 163-го ИАП, многие еще не знают, что до победы не долетят. Слева направо: П.Кателевец (погиб), Я.Корсунский (погиб), Н.Конышев, М.Кибкалов, С.Клюев, Н.Харенко (погиб), А.Морозов, В.Манкевич, П.Плева (погиб).
Возможно, в иное время недоведенные самолеты вернули бы на заводы, но шла война, и хотя Люфтваффе не могли обеспечить даже паритета с советскими ВВС по количеству боевых самолетов, ставка противника на техническое превосходство была очевидной. На фронте в значительных количествах начали появляться «Мессершмитты» и «Фокке-Вульфы» с моторами, оснащенными системами впрыска в цилиндры двигателей водо-метаноловыхсмесей (MW40 и MW50), что существенно повышало максимальную скорость на высотах до 5000 м, т.е. именно в том диапазоне высот, в котором и велась основная масса воздушных боев на советско-германском фронте.
Одна из подобных машин – FW190A-8 – с облегченным составом вооружения (две 20-мм автоматических пушки MG151C боезапасом по 275 снарядов и пара 13.1-мм пулеметов MG131) испытывалась в марте 1945 г. в НИИ ВВС. При взлетной массе 3986 кг самолет у земли разгонялся до 542 км/ч, а на высоте 6500 м – до 642 км/ч. И это без использования системы MW50! Включив кнопку «увеличения летных качеств» пилот в течение десяти минут мог «выжать» из машины 582 км/ч у земли. Только Ла-7 (и то не во всех случаях) был в состоянии догнать уходящий немецкий истребитель. За боевой разворот этот вариант «фоккера» набирал 1150 м.) Попутно, немецкие истребители получали облегченный состав вооружения, что также заметно улучшало их скоростные характеристики.
В этих условиях «Яки» с 1200-сильными моторами ВК-105, даже с учетом оснащения их мощными 37-мм пушками, но обладавшие максимальной скоростью не более 610 км/ч, оказывались явно в невыгодном положении.
В полку для проведения испытаний «Яков» с двигателями ВК-107А собрали группу из наиболее подготовленных пилотов, в число которых вошел и командир звена старший лейтенант Михаил Кибкалов. Возглавил их инспектор по технике пилотирования 336-й ИАД полковник Н.С.Архипов, однополчанин Михаила еще по 265-у авиаполку. К этому времени Николай Архипов был уже Героем Советского Союза, к концу войны он совершит 389 боевых вылетов, в ходе которых проведет 148 воздушных боев и одержит 19 личных и восемь групповых побед. Консультантом у него был летчик-испытатель из НИИ ВВС майор Л.М.Кувшинов, курировавший «Яки» «с младых ногтей».
Боевые вылеты на новых истребителях начались 25 октября 1944 г. К этому времени обстановка в районе Тукумса – Либава (где действовал 163-й ИАП) характеризовалась значительным численным превосходством советской авиации. Фактически основную угрозу для наших летчиков представляла многочисленная немецкая зенитная артиллерия, хотя сбрасывать со счетов истребителей Люфтваффе было еще рано. Последние были представлены I и II/JG54 «Зеленое сердце», насчитывавших до 80 FW190A-8, примерно столько же истребителей-штурмовиков FW190F-8 имелось в I и III/SG3, наконец, усиленная штабная эскадрилья знаменитой JG51 «Мельдерс» располагала двумя десятками новейших FW190D-9.