К этому времени вьетнамцы во все больших количествах начали применять МиГ-21, значительно превосходивший по скоростным и разгонным характеристикам F-8. Вступив в бой с двумя управляемыми ракетами Р-ЗС и одной 30-мм пушкой МиГ-21 Ф-13 быстро совершенствовался и, при примерно равном с F-8 вооружении (четыре управляемые ракеты и 23-мм пушка ГШ-23 на модификации МиГ- 21 ПФ), сохранил превосходство над этим противником по основным характеристикам, хотя может быть при несколько худшей маневренности. Но вьетнамские пилоты и не старались на этих машинах вести маневренные бои в духе прежних войн (для этого в избытке имелись куда более верткие МиГ-17). В то же время по остальным данным «Fishbed» был почти недосягаем. Достаточно сказать, что если по величине начальной скороподъемности у земли «янки» не слишком сильно проигрывал советской машине, то уже на высоте 3- 5 тыс. м.. по данным американских экспертов, подавляющее превосходство последней не вызывало сомнений (7500 м/мин против 2670 м/мин!).
Все эти обстоятельства привели к тому, что «Крусейдеры» все реже стали применяться для сопровождения ударных групп, соответственно начало снижаться и количество побед, одержанных их пилотами. Так, 14 декабря 1967 г. лейтенант Ричард Виман из состава VF-162 сбил МиГ-17, но в тот же день пилоты 923-го авиаполка заявили об уничтожении над районом Нинх Гьянг одного F-8. Очередной F-8C эскадрилья VF-111 с авианосца «Орискани» потеряла 2 января 1968 г. 14 февраля 1968 г. не досчиталась одного F-8E эскадрилья VF-194 с авианосца «Тикондерога». Кстати обе эти потери признаны только в середине 90-х гг!!..
Для разведчиков тяжелым днем оказалось 28 марта, когда были сбиты два RF-8G из состава VFP-63, а 22 мая не вернулся еще один самолет этого типа. К этому времени стало очевидно, что посылать «Крусейдеры» для фотоконтроля результатов авиаударов очень опасно и в вскоре эта практика была прекращена. Фактически полем деятельности этих самолетов стал Южный Вьетнам, где отсутствие перехватчиков и заметно меньшие масштабы применения зенитных ракет создавали более благоприятные условия для применения этих самолетов.
Между тем, бои продолжались, и надо признать, что «под занавес» своего участия в конфликте в роли истребителя сопровождения «Крусейдер» показал себя вполне достойно. Так, 26 июня пилотируя F-8H командир VF-51 коммандер Ловелл Майерс по кличке «Мус» сбил МиГ-21. 9 июля 1968 г. лейтенант-коммандер из состава VF-191 Джон Николе 111 (третий) на своем F-8E смог уничтожить МиГ-17, сначала повредив его разорвавшейся вблизи управляемой ракетой «Сайдуиндер», а затем добив огнем 20- мм пушек. Спустя почти три недели, 29 июля, коммандер Гай Кэн, командир VF-53, на таком же F-8E сбил еще один МиГ-17.