Откуда-то издалека, послышались отголоски звука, который я не мог спутать ни с чем - где-то за стеной, трубил рог. Похоже, военачальник шурдов подавал сигнал своему войску. Знать бы еще какой. Спустя секунду рев рога повторился, но теперь звук был гораздо громче.
Поняв, что если ничего не предпринять, то мы так и будем стоять в ожидании чуда, я не выдержал и в свою очередь, наклонился и мягко положил меч на деревянный пол. Выставив перед собой пустые руки, я решительно шагнув к сгарху, под аккомпанемент ошеломленных вздохов, и медленно и спокойно начал говорить, глядя зверю в глаза. Говорил я все, что пришло мне в голову - я сомневался, что зверь понимает людской язык и просто старался успокоить сгарха, дать ему понять, что мы не враги.
- Думаю ты не понимаешь мои слова, но знай - мы не желаем тебе зла. Нам ни к чему проливать кровь друг друга и у нас общий враг. Просто уйди. Вернись во двор и клянусь - если получится, я сделаю все, чтобы отпустить тебя на волю. Туда, откуда ты родом. Даю свое слово. Понимаешь?
Замолкнув, я еще некоторое время играл со зверем в гляделки, стараясь не моргать и не отводить взгляда. Сгарх продолжал недвижимо стоять на месте, но его утыканная клыками пасть медленно сомкнулась, а уши дернулись, словно показывая, что он меня услышал. Утешало это мало - зверь продолжал нависать надо мной, и если его сейчас переклинит, то я даже пискнуть не успею. Чувствуя, как во мне начинает зарождаться паника, я поспешно открыл рот и неожиданно для себя самого, ляпнул первое, что пришло на ум:
- Мы с тобой одной крови - ты и я.
Одним кошачьим движением, сгарх внезапно оказался вплотную ко мне и опустил голову так, что наши глаза оказались на одном уровне. Секунду вглядывался в меня, шевельнул ноздрями изучая мой запах. Затаив дыхание, я с неимоверным трудом заставил себя остаться на месте и не отшатнуться с диким визгом ужаса. Сжал правую руку в кулак и заведя его за спину, угрожающе потряс им, обращая этот жест к напрягшимся воинам, чтобы те не наделали глупостей.
Дальнейшие действия сгарха слились в одно единое движение - зверь молниеносно развернулся, и мощно оттолкнувшись лапами от земли, взмыл в воздух, чтобы приземлиться уже на жалобно застонавшей крыше. Сгарх ушел. Ушел и не тронул никого из нас.
Еще мгновение я стоял с задранной вверх головой, затем медленно опустил лицо вниз и взглянул на застывших в нелепых позах шурдов, так и не успевших разгрести нагромождение мебели у выхода. На свою беду...
Словно по мановению волшебной палочки, рядом со мной оказался Рикар, уже успевший подобрать с земли свое ненаглядное оружие. Глядя на шурдов, здоровяк хищно оскалился и подкинув топор в руке, со злобной радостью прошипел: