А когда хозяйка решилась на ритуал, Урсе совесть не позволила бросить нескладную ведущую на новую подручницу, вот и загадала, что уйдет после вызова демона. И когда ей руку перебили, приняла это за знак и стала понемногу готовиться. Случай с синяком только поторопил исполнить задуманное. Урса ведь давно следила за малышами и замечала много больше остальных. Только говорить не могла, не положено в доме как-то выделять или опекать своего ребенка.
— Про вашу жизнь, про местность, про врагов, как вы себя зовете, и кто у вас самый главный… — проследив её взгляд, уточнил Арсений, про мелких он и сам все разузнает, времени свободного тут хватает, в чём угодно разобраться можно.
— Про нашу жизнь… — озадаченно повторила Урса, соображая, с чего начать, и что можно говорить, а что не стоит, потом как-то сразу сообразила, что все равно он всё узнает… почти всё, и значит вот про это почти всё и можно говорить.
— Ну, зовемся мы гараны, страна, откуда пришли, так называлась, Гаранта. Только очень давно это было… никто не видел, только сказы да легенды и остались. Мы, воины, живем в домах, а строим их все вместе… вот осенью закончили первый этаж дома Тамрисад. А выбракованные живут дальше, за холмами, в селах, они нам платят за защиту зерном и полотном и помогают когда нужно… это совет старейших ведущих решает… они и главные.
— А в доме… вас много? И кто тут главный? — этот вопрос на данный момент интересовал Арсения больше всего.
— У нас в доме три тула и семь домочадцев вместе с воинами, — сообщила Урса, и Арсений понял, что откуда-то знает, тул — это двадцать, — но раньше было больше, в это лето шестерых потеряли. Не повезло, углы прямо против нашего дома перебрались.
— Урса… — осторожно перебил пленник, — а кто такие углы и откуда они появляются?
Она оглянулась, не зная, как пояснить, потом достала из кучи брошенной в изголовье меховой одежды дротик и решительно разровняла по полу остатки охранной черты.
— Вот смотри… — извилистая линия пересекла воображаемую карту посредине, — это горы, вот тут река, на том берегу была раньше наша страна… теперь там живут углы. А тут мы…
Острие ножа рисовало маленькие кружочки.
— Это наши дома, без трех тул. Вот этот — дом Аркстрид, она наша хозяйка и ведущая.
— Подожди, Урса, я не понял, как это… хозяйка и ведущая? — в голове Арсения смутно шевельнулись какие-то полузабытые названия, слышанные с детства, вроде наш вождь и рулевой… или что-то подобное?
— Только в нашем доме хозяйка — ведущая, — с неожиданной гордостью сообщила Урса, — она самая сильная ведущая среди всех домов. Видел бы ты, какой стоял грохот и дым, когда она победила Харрис. С тех пор ей никто не решается бросить вызов.