Папа Иоанн Павел II выполняет свою апостольскую миссию тем, что, выйдя за стены Ватикана и оставив горы документов, он осуществляет «всемирную евангелическую апостольскую деятельность». Именно эта евангелизационная функция определяет характер и цели необычайно частых поездок папы. Несмотря на чуть ли не безграничные возможности, которыми в настоящее время уже располагают средства массовой информации, чрезвычайно важно то, что папа своим личным появлением и непосредственным высказыванием своего мнения дает наставления, разъяснения и вдохновение. Таким образом, своим личным авторитетом и обаянием он осуществляет функции вероучителя. Поездки по странам мира являются средством евангелизационной миссии папы, с целью распространения веры, укрепления Рима как центра мировой религии, с целью демонстрации и усиления единства церкви. Пожалуй, действительно предназначение «миссионера номер один всемирной церкви» ближе всего относится к Каролю Войтыле, который, проделав путь от подножия Бескид, прибыл в Вечный город, преисполненный духовно-пастырским рвением, истоки которого исходят из польской действительности.
Частичный итог понтификата Кароля Войтылы много раз и многие подводили уже в мировой прессе, в политической публицистике, а также в научных трудах, называющих себя серьезными. Реальное и объективное формирование мнения, которое будет представлять интерес в будущем, еще ждет своего часа для включения в историю церкви, но для этого еще время не пришло. Впрочем, было бы не совсем удачно высказывать окончательное мнение о папе, которому, как следует надеяться, предстоит еще длительная деятельность. Однако уже теперь нельзя не отметить того, что связано с именем нынешнего папы. Для папы-поляка стали характерны следующие черты: он неутомимо объезжает страны мира, пасет свое стадо, несет на своих плечах вселенскую миссию церкви. Занявший папский престол в возрасте 58 лет, моложавый на вид Войтыла теперь уже поседел, его спортивный вид, упругая походка уже не те, что были, но он по-прежнему энергичен и неутомим. И сегодня он разговаривает с миллионами людей на стадионах и проводит богослужения под открытым небом; к каждому он обращается на его родном языке, забыв прежнюю латынь Рима.
Очевидно и то, что папа Иоанн Павел II является разносторонней, многогранной и привлекательной личностью. Вряд ли можно его втиснуть в тот или иной отсек церковной истории или истории папства. Повсеместно, где он бывает, он провозглашает мир. Повсеместно выступает в защиту прав человека и его достоинства, ибо в нарушении этого принципа он усматривает глумление над божественным промыслом. Он клеймит и называет позором человечества массовую бедность, голод и нищету. Он открыт для современного мира, призывая совместными усилиями преодолеть все беды, он открыт для технического развития, понимая возможность поставить достижения техники на службу человечеству, при этом по многим этическим и догматическим вопросам, призванным охранять вечные руководящие начала, он неожиданно консервативный и стоящий на страже традиций человек. Хотя многие пытались измерить его деятельность политической меркой, тем не менее он однозначно утверждает, что церковь стоит над политикой, ибо его занимает не власть, политика или идеология, а сохранение вечных человеческих ценностей, их представительство, развитие и осуществление.