Эгрет-Пойнт был украшен к Рождеству, и, по давно принятому обычаю, магазинные витрины были декорированы в единой теме. Темой этого года было «Рождество в Эгрет-Пойнте, 1840». Энни повезла несколько групп из «Спа» в Эгрет-Пойнт, взглянуть на витрины.
— Да они не хуже, чем на Пятой авеню, — замечала по крайней мере одна женщина в каждой группе.
Теперь Энни работала полный день, но волноваться за детей больше не было нужды. За ними присматривала няня Вайолет. Жизнь действительно постепенно налаживалась. После Рождества родители уехали на всю зиму в Аризону. Одержимость отца гольфом будет немного смягчена их январским круизом. Второго января позвонила взволнованная Элизабет, с сообщением, что заполучила «Ченнел корпорейшн» в качестве клиента фирмы.
— Боже, Энни, не представляешь, чем они только не занимаются! — восклицала она. — И мистер Николас находит время управлять всем! Он просто поразителен! Этот пристальный взгляд черных глаз немного выводит из себя, но он поистине великолепен! Старшие партнеры фирмы хотели, чтобы делами корпорации занимался кто-то из них, но мистер Николас сказал «нет». Заявил, что это благодаря моим усилиям он стал их клиентом, и теперь я буду его личным адвокатом. Основным контактом с фирмой. Должна сказать, впечатление было сильным.
— Здорово! Поздравляю, Лиззи!
— Но есть и не совсем приятные новости. Вряд ли я этой зимой окажусь в Эгрет-Пойнте. Мистер Николас хочет, чтобы я объехала все филиалы корпорации, познакомилась со всеми руководителями. Идея совсем неплохая, и ты знаешь, как я ненавижу оказываться неподготовленной, а поэтому обязательно поеду. Ты справишься без меня, да еще когда ма и па в отъезде?
— Все в порядке, — заверила Энни. — У меня моя великолепная няня Вайолет, помнишь?
И еще работа. Она в жизни не была так счастлива! Ко Дню святого Валентина в магазин стали прибывать новые товары. Как-то Энни стояла на стремянке, выкладывая на полки душистые мочалки из люфы, и, снова потеряв равновесие, упала в подставленные руки личного помощника и тихо взвизгнула, когда его руки сомкнулись у нее на талии.
— Поймал! — с улыбкой воскликнул Девин.
— Не знаю, как это вышло, — пробормотала Энни. Боже, как хорошо оказаться в его объятиях. Он поставил ее на ноги, спиной к полкам и прижался всем телом. Нашел ее губы своими и стал целовать. Яростно. Вдавливая язык в ее рот. Вскоре их языки уже сплелись в любовном танце.
— Ммм, какая ты вкусная, — прошептал он.
— Девин, я не думаю… — начала Энни с заколотившимся сердцем.
— И не думай, — выдохнул он ей в губы. Рука скользнула под ее юбку. Зубы мягко прикусили шею. — Совсем не думай, Энни.