– Я могла бы просить вас пригласить госпожу Ушкову? – спросила женщина.
Саня, числящий себя знатоком характеров, отметил, что пришедшая не рассчитывала на положительный ответ. Губы свела в линию, поджала, заранее готовясь услышать отказ и долго убеждать в своей правоте.
– Я вас помню, – удивилась Анна, всматриваясь в лицо гостьи. – Вы приезжали в конце лета с очень интересным кавалером. Он умудрился убедить маму продать платье с витрины, хоть мы и не собирались этого делать. Я Анна Ушкова.
– Ваша мама тоже здесь? – спросила женщина, не меняя упрямого выражения недоверия на лице. – Ее можно видеть?
– Светочка, позови мою маму, – попросила Анна, не оборачиваясь. Покосилась на Рони: – Принесите два стула оттуда, сударь. Как я погляжу, от вас сложно избавиться. Вежливый человек уже откланялся бы и ушел, заметив, что ему ничуть не рады.
– Куплю перчатки и сразу уйду, – весело пообещал Рони, устанавливая стулья на указанные места. – Сколько вы желаете получить за сумочку?
– С вас? – Анна задумчиво постучала пальцами по столешнице. – Прямо не знаю. Я бы предложила вам споткнуться и растянуться в той же луже, но мешает зима, скрывшая грязь. Выливать на вас чай неинтересно. Кофе у нас сегодня, стыдно сказать, нет.
– Трудный случай, – посочувствовал Рони.
– Давайте сделаем так, – предложила Анна, снова не глядя на обидчика Береники. – Выворачивайте карманы. Все что есть забираю. Потом идите на то место, где была лужа, и стойте там, извиняясь во весь голос. Тренируйтесь. Извольте произнести хотя бы десять раз: «Я подлый, бесчестный хам, я оскорбил сударыню Бэкки, я умоляю о прощении».
– Стоять-то как? – уточнил Рони, ничуть не расстроившись. – Наверное, на коленях…
– Как вы догадливы, – восхитилась Анна и снова потянула брошенные было без присмотра перчатки. – Так что, передумали?
– Вы ужасно продешевили, – ехидно отметил Рони, выворачивая карманы. На паркет звонко посыпались мелкие шайбочки, брякнул гаечный ключ, запрыгали каучуковые и кожаные кольца уплотнений, цокнула плоская баночка со смазкой. – У меня с собой от силы рублей двадцать.
Иноземка на происходящее смотрела с растущим смятением. Саня молча радовался тому, что успел забрать уникальную свистульку и спрятать еще на базаре в свой карман. Безупречная вещь не достанется мстительной злыдне Анне в придачу к прочим Юркиным ценностям. Рони подмигнул ему:
– Саня, ни слова Беренике, договорились? Не то получится, что сударыня Ушкова ее расстроила, а не меня.
– Вашу кабанью шкуру моими булавками, видимо, не пробить, – с некоторой симпатией отметила Анна. – Но я не намерена по столь примитивной причине отказаться от удовольствия. Идите и кричите громче.