– Мари сказала, что ты без ума от льняных рубашек. Именно от льняных, серых. Ты их покупал и никогда не носил, это ведь не принято в обществе. Я подобрала тебе три штуки, с шитьем и отделкой. Еще ты любишь, когда за приготовлением конфет наблюдают, охают, хвалят и пускают слюни. Но лишаешь себя и этой радости.
Джинн возмущенно фыркнул. Я порылась в кофре и кинула через плечо, не оборачиваясь, рубашки. Шарль поймал, засопел, захрустел пакетом и поцокал языком – пробрало. Еще бы, мы с Семеном весь базар обошли, выбирая. Потом подняли на ноги ателье Ушковой – и нам добыли нечто несусветно редкое, чего не купить нигде в столице и ни за какие деньги. Коллекционные, их вырвали из лап вороватого слуги некоего неизвестного ценителя, так пояснила нам Анна Ушкова, гордо передавая добычу.
– Это уже чересчур, – возмутился в полный голос Шарль, вскрывший бумажную упаковку. – Вы их украли? В дикой стране нельзя ничему удивляться. Это мои вещи! Я заказывал их по мерке в…
Он тяжело вздохнул и затих. Семен пребольно пихнул меня в бок и, согнувшись пополам на своем стульчике, расхохотался с истерическим взвизгиванием. Еще бы! Он вчера поспорил, что вещи «те самые». Мы с Анной отмахнулись: добыты через седьмого посредника, окольным путем – так не бывает… Я попыталась представить себе, кто из посольских обокрал Шарля, и тоже рассмеялась. Кое-как отдышавшись, мстительно сообщила джинну:
– Это не у нас воруют, а у вас. Ваши воры получили мзду за вещи, а мы общались с честными ликрейскими перекупщиками.
– Сколько с вас взяли? – невольно проявил интерес Шарль.
– В долг получено, платила Анна, – призналась я. – За три штуки пятнадцать рублей.
– Не понимаю, – отчаялся Шарль и пробормотал невнятно несколько ругательств на родном языке, нелестно отзываясь о вкусе, воспитании и уме посольских служащих. – Варварство! Я заплатил в десять раз больше… И я извиняю тебя, Бэкки. О да, это самые ценные вещи из имущества моей прежней жизни, поскольку о них я вспоминал, а вот о прочем – нет. Я даже, пожалуй, надену вот эту.
– Следи за шоколадом, отравитель, – занервничал Семен.
Шарль снова фыркнул и не ответил. Зашуршал тканью, довольно вздохнул. Я скосила взгляд на Семена. Он ободряюще дрогнул бровью и приподнял уголок губы. Мол, все путем, дожимай его.
– Шарль, у тебя приятный голос, гораздо лучше прежнего. Тот был бабский, с придыханием и мягкий до противности. Настоящий – вполне нормальный, даже мужественный.
– Тембр интересный, – включился в разговор Семен. – Ты ведь поешь?
– Ну уж нет, я вам не игрушка, – возмутился Шарль. – Петь не буду.