А Марина — ну что она за человек, словно каким-то электричеством заряжена! — обрадовалась, затормошила нас, догнала скорей одеваться. Дома у Алеши я только покосился на шахматную доску с расставленными фигурами. О том, чтобы продолжать игру, и заикнуться было бы смешно. Алеша, не мешкая, набросил пальто, натянул шапку. Как же: Марина велела, ждет!
Она и в самом деле стояла в подъезде, нетерпеливо похлопывала варежками по ладони…
Близорукая, близорукая, а все видит сквозь толстые свои, продолговатые стекла. И тут сразу заметила, что лицо у меня, как она выразилась, «какое-то такое кисловатое».
— Напрасно время теряем, — пояснил я. — Пошли бы лучше снова на горы. Санки бы захватили…
— Лень, — Марина обернулась к Алеше, — какой-то странный он человек. Ты не находишь?
— В чем странный?
— То восхищаемся им: смелый, находчивый, волевой, то — размазня. Никакой воли.
— Просто не верю я. Тащимся в этот дурацкий жэк…
— А ты должен поверить. Сначала направь свою волю на то, чтобы поверить.
— А если не направляется?
— Плохо. Все же, значит, маловато ее у тебя. Надо больше тренироваться. Как ты считаешь, Лень?
— Тренировка — великое дело, — не нашел ничего более оригинального сказать Алеша.
— Новость с бородой. — Я чуточку обозлился.
— Старые истины потому и старые, что всегда верны.
Это, пожалуй, тонко она подметила. Я даже позавидовал Марине. Головастая! Только вряд ли сама додумалась. Вычитала где-нибудь. Вон сколько книг на полках!
— Значит, согласен: с волей у тебя, Боречка… недовес? — Марина засмеялась. — Как у того богатого американца.
От ее шутки и мне стало весело.
— Знаю средство: сначала пойду к одному ученому, который поворачивает шеи, чтобы назад ходить. С этим потрясающим аттракционом буду выступать в цирке. А когда разбогатею, пойду к другому ученому — покупать железную волю…
Мы и не заметили, как дошли до жэка. Еще бы, почти всю дорогу шутили да смеялись.
Шутили, смеялись, но для усиленной тренировки моей воли Марина все же потребовала, чтобы предстоящие ответственные переговоры с начальством начинал я.
— Может, и богатства тебе не потребуется. И без денег наживешь волю…
Главное начальство мы не застали. В небольшой комнате, за первым столом, сидел худощавый дядька с масляным пятном на щеке, в потертой спецовке-ватнике. Я додумал, что это слесарь-водопроводчик или электрик. В общем, человек в жэке неслучайный. На все мои назойливые вопросы — где управдом, когда будет, можем ли мы подождать — дядька отвечал довольно охотно. И подождать разрешил, даже с удовольствием, будто только нашего общества ему и не хватало.