– И-и раз, и-и раз... На левом борту, не спешите, слушать меня! И-и раз, и-и раз...
– Зря суетятся! – подал голос огневец, сидящий загребным с правого борта. – Утром туман падет, тогда можно будет стрелу с грамоткой и забрать безопасно, а так только людей зазря губят... дуроломы.
– М-м? Верно? Туман будет? – переспросил Егор у кормщика.
– Угу. Гляди, дождик кончился и тучи разгоняет. Скоро совсем развиднеется, а к утру похолодает... Быть туману, непременно.
Холодать, впрочем, начало уже сейчас. Мишка спохватился, что все еще стоит по пояс голый и тело уже давно покрылось гусиной кожей, но как-то не до того раньше было. Отроки-то на веслах согрелись, а вот ему...
– Кто-нибудь, гляньте... там рубаха моя валяться должна!
Через пару минут ему передали ком мокрой ткани, по которому, похоже, еще и как следует потоптались ногами. Одевать это на себя было просто страшно. Тут же вспомнилось, что Семен Дырка пожаловался на холод, значит, его знобило не только от потери крови.
– Эй, кто от гребли свободен! Покопайтесь в товаре, найдите полотно или мягкую рухлядь, какую-нибудь! Раненого укрыть надо, да и сами укутайтесь, нам еще попростужаться не хватало!
“Отец рассказывал, что на фронте почти не болели. Мерзли, мокли, ночевали на морозе и под дождем, но никакая простуда не брала. Видимо постоянная угроза смерти задействовала какие-то резервы организма... зато потом, через много лет после войны... Нет, не зря я ребят в любую погоду по утрам купаться заставляю, будем надеяться, обойдется, да и взрослые мужики тоже в мокрых рубахах щеголяют, и ничего, как будто так и надо...”.
– Карась, дырка сзаду! – неожиданно вскинулся Семен. – Уши заложило? Я те прочищу!
– Суши весла! – мгновенно отреагировал кормщик. – Тихо! Не шуметь, не разговаривать!
Карась, приоткрыв рот, повел головой из стороны в сторону.
– Чего там... – попытался спросить ратник Петр, но тут же огреб затрещину от Егора.
– Лодки... две! – Сообщил Карась после короткого молчания. – Большие... по две пары весел... или больше. Погоня! Семен, чего делать будем? С этими гребцами не уйдем!
– Не ссы, дырка сзаду! По-тихому к берегу и затаиться, не дышать. По стрежню идут, проскочат, не заметят.
– Весла на воду, тихо, не шуметь! – Карсь пошевелил рулевым веслом. – Два раза гребанули... и-и раз... и-и два... еще два раза, да посильнее вы, задохлики... и-и раз... и-и два... все, суши весла. Тихо... не дышать!
Над ладьей снова повисла тишина, было слышно, как с лопастей весел падают в реку капли воды. Ладью сносило течением, ее движения совершенно не чувствовалось.