— А, ты вернулась. Боюсь, что общество несколько разделилось. — Он мотнул головой в направлении столовой. — Леда и Пол ведут какой-то разговор личного характера.
— Это не важно. Я здорово устала. Вообще-то я пришла, чтобы сказать «Доброй ночи».
Он нахмурился:
— Ты поступаешь глупо, Стейси. Ты ведь знаешь, что испытывает к тебе Пол. Почему ты позволяешь Леде привлекать его внимание?
— Может быть, у нее на это больше прав, чем у меня. Она очень любит Пола. Она так сказала мне. Мне очень жаль ее после того, что вы мне о ней рассказали.
— Жалость — это чувство слабых. Оно подрывает решения. Ты должна думать о Поле, а не о Леде. Твой долг перед Полом и передо мной, а не перед ней.
Я посмотрела на Василиса и встретила сердитый, раздраженный взгляд.
— Она не может родить вам внуков, поэтому и изгоняется? Верно? Вы жестоки, Василис!
Неожиданно он улыбнулся. Странная гримаса исказила его лицо, но это все же была улыбка.
— Сильные всегда бывают такими. Ты думаешь, я завоевал бы власть, положение в мире, которое занимаю, без этого качества? Оно заслуживает восхищения, а не презрения!
Я покачала головой:
— Извините меня. Каким бы ни было это качество, у меня его нет. Я не готова сражаться. Думаю, что должна вам сказать — я приняла решение. По поводу вашего предложения остаться здесь, с вами. Я не сделаю этого. Я возвращаюсь назад, в Англию, и беру Ники с собой.
Это было страшно. Ни один мускул не дрогнул на его лице, на губах застыла все та же странная улыбка рассерженного бога, какую можно увидеть на деревянных масках тотема.
— Почему ты говоришь мне это сейчас? Из-за Леды?
— Да, главным образом. Мы с ней разговаривали, и я обещала ей, что вернусь в Англию.
— И оставишь Пола ей? Ты отделываешься — кажется, так звучит это английское слово?
Я проигнорировала его насмешку. Вместо этого сказала устало:
— Так будет честнее для всех. Если Пол любит Леду, а она считает, что это так, он вернется к ней. Если он любит меня, тогда сможет доказать мне это.
Василис взмахнул рукой, как бы рассекая воздух.
— Я тебя не понимаю! Я предложил тебе так много, даже Пол был бы отдан тебе, если бы ты осталась. Почему? Почему?
— Пол принадлежит самому себе, — ответила я. — Он сам решает за себя. В Англии существует еще одно выражение — лежачего не бьют. Это то, что я в какой-то мере чувствую в отношении Леды. — Я посмотрела на него. — Пожалуйста, не считайте меня неблагодарной. Ники и я провели здесь прекрасное время, но больше так продолжаться не может.
Он продолжал смотреть на меня, сжав свои тонкие губы:
— Когда вы намереваетесь нас покинуть?