– Вероятно, я поняла, что вчера была права ты.
Линн напомнила:
– Но деньги все же тебе нужны. Арендная плата, которую ты получаешь за квартиру, едва покрывает платежи по счетам. А на черный день у тебя вообще ничего не отложено. Кроме того, сколько я на него работаю, не было случая, чтобы Рэд нарушил слово. Ты действительно будешь с ним в безопасности. Я склонна оправдать подсудимого за недостаточностью улик, но решать, конечно, тебе.
Марин перестала помешивать соус. «А что делать, если я не доверяю себе?» – мысленно поинтересовалась она.
Сутки спустя Марин, после яростного сопротивления, стала владелицей нового гардероба.
– Да не нужно мне все это барахло! – протестовала она, когда Линн таскала ее из одного магазина в другой. – Все равно я никогда больше это не надену. И у меня достаточно нижнего белья.
– Очень хорошо. Ты можешь не распаковывать купленные вещи, но миссис Халсей, которая хорошо изучила вкусы Джейка, способна поинтересоваться твоим багажом. А ты должна помнить, что являешься его подружкой и носишь то, что привлекает мужчин.
Марин скривила губы:
– Как унизительно!
Линн чуть-чуть улыбнулась:
– Это зависит от того, что ты испытываешь к этому мужчине. И не хмурься, голубушка, ты ни за что не платишь. А когда закончится воскресенье, можешь набить этим мусорный мешок, если тебе хочется.
– Вот так и сделаю, – проворчала Марин.
Однако она категорически возразила против покупки бикини и настояла на простом черном купальнике. Линн не спорила.
В какой-то мере ее примирила с ситуацией мстительная мысль: мистер Рэдли-Смит никогда не увидит эти вещички, однако наверняка вздрогнет, проверив остаток на кредитной карточке.
Марин понравился Эссекс. Правда, работы и хлопот предстояло много. Джинни Уотсон, женщина, которую ей предстояло заменить на время, была любезна и приветлива, а квартирка над гаражом невелика, но удобна. Джинни сообщила, что едет в Австралию навестить друга, тоже ветеринара, который недавно туда перебрался.
– Он хотел, чтобы я сразу отправилась с ним, но это слишком серьезно. Я не была уверена. Однако мы ужасно скучаем друг без друга, так что я поеду, посмотрю, так ли уж там хорошо.
– Надеюсь, там действительно все хорошо, – откликнулась Марин.
Джинни внимательно посмотрела на нее:
– Это ничего, что вы проведете здесь целый месяц? Ваш друг возражать не будет?
– Я… свободна как ветер.
Точнее, будет свободна, как только уик-энд останется позади.
В пятницу, минута в минуту, Джейк стоял на пороге:
– Значит, вы все-таки не уехали.
Темно-серые брюки, которые он надел, подчеркивали узкие бедра и длинные ноги, а светло-серая с белым рубашка с открытой шеей и закатанными до локтей рукавами прекрасно оттеняла загорелую кожу.