Она безмолвно наблюдала, как Джейк надевает ей на палец кольцо. Очень красивое кольцо с изящным кроваво-красным рубином среди россыпи бриллиантов. Потом неуверенно сказала:
– Я, наверное, не имею права принимать его.
– Это кольцо моей бабушки. Она оставила его мне как раз для такого случая.
– Но не для такой девушки. Это же сплошное притворство.
– Никакого притворства. Теперь ты – моя официальная невеста. И очень скоро станешь моей женой.
Глядя на сверкающие драгоценные камни, Марин осознала, что Джейк все еще держит ее за руку. Камни словно гипнотизировали его. Ей даже показалось, что сейчас он поднесет ее руку к губам. Этого не может быть! Это нельзя допустить…
Но тут открылась дверь, и появилась неугомонная Сейди:
– Мадам хочет попрощаться. У нее сегодня вечером собрание деревенского комитета.
Джейк выпустил руку Марин:
– Мы тоже должны ехать. Надо кое-что сделать в Лондоне. Не так ли, дорогая?
И он взглянул на нее невозможно синими глазами.
Она услышала собственный шепот:
– Да.
Ярость душила Линн.
– Я убью его. О господи! Он обещал, он клялся, что позаботится о тебе, что с ним ты будешь в безопасности.
– Он не виноват.
Линн ахнула:
– Ты хочешь сказать, что была с кем-то еще? Ох, Марин, не тот ли подонок во Франции… Не может быть…
– Нет. Это ребенок Джейка. Но виновата я, а не он.
Марин покачала головой.
Сестра возмутилась:
– Не смеши меня. Не ты же потащила его в постель. – После паузы она продолжила, уже медленнее: – Марин, я начинаю волноваться.
– Повторяю, это я. – Марин проглотила комок в горле. – Линн, я была едва одета и… набросилась на него.
– Господи боже, мне нужен крепкий кофе. А ты хочешь?
Линн встала.
– Я перешла на мятный чай. В кухне есть пакетик.
Подарок от будущей свекрови.
Вернувшись, Линн задумалась:
– Я чего-то не понимаю. Марин, ты последний человек на свете, который готов позволить себе подобное. И главное, с кем? С Рэдом! В чем дело, голубушка?
Вопрос на пятьдесят миллионов долларов. Но сводная сестра не должна знать правду.
– Наверное, мне хотелось узнать, на что это похоже. И с опытным человеком, – ответила она, глядя в сторону и молясь, чтобы это прозвучало правдоподобно.
Линн отпила кофе:
– Ребенок – слишком большая цена за любопытство. Рэд намерен признать отцовство? Обещал финансовую поддержку?
– Не совсем так. – Марин вынула руку из кармана и показала Линн кольцо. – Мы… женимся. Он сегодня возил меня в Харборн, в загородный дом, чтобы познакомить с матерью.
Снова повисла тишина. Потом Линн устало вздохнула:
– И ты утверждаешь, что вы не влюблены друг в друга?