— Сколько времени?
— Полдень.
Иван закрыл глаз. Посиделки с Алексеевым на верхней палубе затянулись почти до утра. Здоровья это не прибавило, зато обсудить и решить успели многое. Маляренко про себя поразился тому, как смело и безапелляционно полковник делил шкуру неубитого медведя, решая что и как он будет делать в Новограде. На подначку про медведя Алексеев не повёлся, а только махнул рукой.
— Всё будет в порядке, Иван Андреевич.
После доклада в посёлке Абдулло, Алексеев обращался к Ивану только по имени-отчеству.
— Чего надо?
— Михаэль говорит, что до порта час остался.
Иван метнул взгляд на иллюминатор. За стеклом был солнечный день.
«Ах да — полдень!»
В планах на сегодня значилось, что «Мечта» подойдёт к Новоградскому порту вечером. Как бы даже и не ночью.
— Ветер попутный, быстро плывём.
Толстый немец поднял большой палец.
— Очень быстро.
Только сейчас Иван обратил внимание на то, что пол в каюте как-то странно завален на бок.
«Понятно. Паруса»
Маляренко встряхнулся и резко встал.
— Пошли.
Странное это было чувство. Чувство страха, боли и мазохистского удовлетворения от того, что пришлось вновь вернуться сюда. В город страха и боли. Иван рассматривал знакомый берег в монокуляр без единой мысли в голове. Дышалось тяжело. Туго. Как сквозь вату.
Маляренко отдал оптику Мишке, развалился в шезлонге и вздохнул полной грудью. Боль и удушье отступили.
— Чего видишь?
— Ни. Че. Го.
Мишкина физиономия выражала крайнюю степень удивления.
— А где порт то? Сарай вижу. Причал тоже. Но никого нет.
— Дай. — На верхнюю палубу взлетел полковник. Миша вопросительно глянул на шефа и, получив разрешающий кивок, отдал трубу Алексееву. Тот пару минут изучал далёкий берег, потом сложил монокуляр и молча отдал его Ивану.
— Разруха полная. Я…
Зубы бывшего Головы страшно скрипнули.
— Франц! Стоп машина. Ермолаев — якорь!
Внизу, на палубе, забегал экипаж, за бортом раздался всплеск и яхта остановилась. Бывшие Новоградцы удивлённо уставились на капитана.
— Иван Андреевич, вы чего?
— Шеф, на берег нам на…
— Подождём. Спешить нам некуда.
— Милый, проснись. Там лодка! Большая!
Таип проснулся в одно мгновение. Отодвинув жену, он приник к щели под воротами сарая.
К причалу медленно и без всяких вёсел и парусов, подходило большое судно! Это точно не был тот кое-как сделанный рыбацкий баркас, на котором местные ловили рыбу, это был корабль! С двигателем! Настоящий корабль.
«О, милосердный, благодарю тебя!»
Рядом шептали молитву остальные бойцы. Вместо занюханной лодчонки в порт входило морское судно.
— Готовьтесь. Ждать не будем. Как только причалят — вперёд.