И была у меня отдельная головная боль, которая проявилась позднее, когда обнаружилось, что я айран – белые крылья. Оказывается это признак местных правителей у крылатого народа. А он (народ), последнего правителя потерял лет десять назад, и срочно искал достойную кандидатуру на вакантное место.
Меня же, из всего этого народа волновал только один представитель. Вернее, представительница. Катрина! Как-то так сложилось, что за все время пребывания в этом мире, я смог переброситься с ней всего парой слов, в паре же встреч. Остальное время, я занимался ее поиском. Она оказалась большой непоседой.
Ну, нравится Катрина мне! Что тут делать? И вот в чем самая большая загвоздка, она не видела меня в истинном виде! Так получилось, что я во время этих встреч пребывал в обличье эльфа. И два раза Катрина видела перед собой эльфа, а не меня самого. И вот, наконец, третья встреча…!
…На камне устало сидела (тут сердце пропустило такт) она. Катрина! Но в каком виде! Перепачкана, платье оборвано, в некоторых местах обожженные дыры. Стала ясна и причина, по которой она не смогла удрать от нападавших на нее драконов. Одно крыло было окровавлено и бессильно распласталось по земле.
При виде меня, она вскочила. Глаза, в зелени которых я снова бесславно утонул, широко распахнулись.
– Ты?! Ты действительно пришел? Пришел, чтобы спасти меня! Значит, жрицы не обманули меня!
Рядом с нами, шумно хлопая крыльями, приземлился Онтеро, мой учитель из айранов. Он сиял от радости.
– Ага! …Разреши представить тебе Влада, Катрина. А это Катрина, Влад. …Влад?!
Его взгляд упал на камень в гарде моего меча, который продолжал сиять ярким синим огнем.
Не сводя с него взгляда, Онтеро поднял правый клинок вверх, и опустился на одно колено.
– Повелитель!
Катрина, чуть побледнев, тоже опустилась на колено. При этом ее лицо, невольно исказилось от боли в крыле. Я рванулся к ней и бережно ее поднял, стараясь не задевать раненое крыло.
Интуиция вздохнула и явственно сказала:
– Ну, парень. Кажется, ты основательно влип!
Вот только этого мне не хватало! Надо срочно что-то предпринимать! Иначе, уволокут к себе и посадят! Правда, трон – не тюрьма, но, по моим представлениям, что-то схожее есть.
– Повелитель! Я полечу за подмогой! – Онтеро вскочил на ноги и вопросительно смотрел на меня.
– Подожди! – распорядился я. – Сначала давай подлечим нашу девушку. Потом, не спеша, решим, как нам быть дальше.
– Да что же решать? – удивленно спросил Онтеро. – Если я раньше сомневался, то сейчас уверен!
Он показал на камень, который, хоть и сбавил накал, но продолжал светиться.