Это хорошо. Герлоф надеялся, что Пер к нему зайдет. Ему не особенно нравилась богатенькая компания с вилл, но с Пером было приятно поговорить.
И не зря надеялся. Не прошло и часа, как Пер появился у калитки.
Сосед выглядел почему-то скверно. Он прошел и молча сел на стул, кивком поздоровавшись с хозяином.
— Как дела? — спросил Герлоф.
— Ничего хорошего.
— Случилось что-нибудь?
Пер кивнул. Даже не кивнул, а повесил голову и, не отрываясь, смотрел на свежую траву.
— Отец умер… в воскресенье. В больнице в Кальмаре.
— Сердце?
— Нет… его сбила машина.
— Машина? Какая машина?
— Никто не знает… водитель скрылся.
— Несчастный случай?
— Не думаю… — Пер вздохнул. — Выглядит и правда как несчастный случай. Ну, смылся водитель с места происшествия, бывает… Но Джерри знал водителя, тот заманил его в машину и высадил на пустой дороге… Потом сшиб на скорости и исчез.
— И кто это был?
— Кто мог хотеть его убить? Не знаю… кто-то же пырнул его ножом несколько недель назад. И спалил студию. Уже известно, что это был не просто пожар, а поджог.
Герлоф кивнул:
— Значит, его не особенно любили.
— Нет, не особенно… даже я, его сын. В детстве я говорил, что отца у меня нет… — Он горько улыбнулся. — А теперь и вправду нет.
— А других детей у него не было?
— Насколько я знаю, нет.
— А тебе его не хватает?
Пер задумался.
— Пастор сегодня задал тот же вопрос. Я и не знал, что ответить. Любить Джерри было, прямо скажем, довольно трудно, но… мне очень хотелось, чтобы он любил меня… почему-то это казалось важным.
Они помолчали.
— Мать его любила, — продолжил Пер. — Или, может быть, и не любила, не знаю… но она всегда хотела, чтобы я поддерживал с ним отношения. Я писал ему письма, звонил несколько раз в году — ну там дни рождения, Рождество и все такое… А Джерри никогда не давал о себе знать. Разве что теперь, после инсульта… сообразил, наверное, что неплохо иметь взрослого сына, который бы о нем заботился. После болезни начал звонить регулярно.
— Профессия у него была уж больно необычная… Голые мужики и бабы… Разбогател он на этом деле?
Пер посмотрел на свои руки:
— Когда-то разбогател… но не теперь. А раньше деньги лились рекой…
— Деньги… Деньги — опасная штука. Корень всех зол — сребролюбие. Это Апостол Павел сказал. Еще он сказал: «Грех не вменяется, когда нет закона»… да ведь грех — он и есть грех.
— Думаю, у него ничего не осталось. Джерри легко зарабатывал деньги, у него был талант по этой части… но так же легко и транжирил. Последний журнал вышел несколько лет назад, еще до его болезни. Последнее время ему даже машину было не на что купить.