— Убежать.
— Правильно. А теперь скажем это все вместе.
— Убежать, — повторили дети хором.
— Мистер Райан, вы хотите что-нибудь добавить? — спросила Тэсса.
— Думаю, то, чему мы научились сегодня, следует повторять каждый месяц. И я говорю «мы» потому, что был таким же учеником, как и все остальные. Все было великолепно, мисс Роуз. Уверен, что остальные полностью со мной согласны. Спасибо за внимание.
Раздались аплодисменты. Тэсса разрешила детям идти. Она стояла счастливая и смущенная.
— Я хотел бы вас кое с кем познакомить, — Чейз указал на человека, который стоял у дальней стены класса в той же позе, что и два часа назад.
Тэсса дала бы ему лет семьдесят-восемьдесят, но у него было крепкое тело молодого человека. Седые волосы были коротко подстрижены на военный манер.
— Тэсса, это — Уилсон Бакли, человек, именем которого назван Центр. Сержант, знакомьтесь, Тэсса Роуз.
Они протянули друг другу руки. Рукопожатие Сержанта было сильным, честным.
— Не думаю, что видел что-либо лучше вашей программы, — сказал Сержант. — Вам бы следовало показать это во всех школах города.
— У нас едва хватает времени вытащить сюда некоторых родителей, чтобы они подписали несколько документов, — сказал Чейз. — Многим из них мне приходилось звонить персонально. Они не знают, с какими опасностями приходится сталкиваться их детям.
— Во всяком случае, — сказала Тэсса, — дети поделятся своими знаниями с братьями, сестрами, друзьями, может быть, даже с родителями. Рада с вами познакомиться, мистер Бакли. Чейз говорил о вас много хорошего.
— Зовите меня Сержант.
Чейз извинился и ушел ужинать, оставив их вдвоем.
— Вам нравится работать здесь? — спросил Сержант.
— За всю жизнь у меня не было работы лучше, чем эта. В Центре столько прекрасных людей. Вы, наверное, испытываете чувство гордости.
— Оттого, что моим именем назван Центр? Неловко говорить это, но по-моему, все выглядит так, словно я уже умер и Центр назван в память обо мне.
— А я думаю, приятно осознавать, что тебя ценят по заслугам, — улыбнулась Тэсса.
— Я бы никогда не смог сказать об этом Чейзу. Он слишком прямолинеен.
— Он очень много работает.
— Вы думаете изменить такое положение дел, мисс Роуз?
— Вы не одобряете этого? — спросила Тэсса после небольшой паузы.
— А как ваша семья? — поинтересовался Сержант.
— Семья? — Ее сердце учащенно забилось.
— Да, семья. Отец, мать, брат…
— Вы их знаете?
— Просто я привык знать о людях немного больше.
— Понимаю.
— Я не знаю, что вами движет, и просто хочу предостеречь. Не вмешивайтесь в жизнь этого парня, — сказал Сержант, наклоняясь к Тэссе.