– Ты что, Неля, – обомлела Томочка, – пишешь «Паркером»?! Он же дорогущий.
– Да! – кивнула Неля, отпрыгивая от стола вместе с ручкой. – Пишу. Иногда. Это же подарок.
– Ну, если подарили, – протянула Томочка, подозрительно глядя на Захарову.
– А сколько сейчас времени? – Неля решила поменять тему, семеня за секретаршей в приемную.
– Половина девятого, – пожала та плечами, обустраивая свое рабочее место.
– Девятого?! – поразилась Неля, догадавшись, что заявилась на работу на целый час раньше. Совсем потеряла чувство реальности! Она могла бы этот час проваляться в постели. Но ради предстоящего повышения пришлось строить из себя трудоголика. – А я подумала, что только восемь. Столько работы, столько работы! Квартальный отчет на носу, зарплаты, премии…
– Правильно, Захарова, – согласилась с ней Томочка, – новому начальнику нужно показать свое трудолюбие. А что ты ему еще покажешь?
– Я ему покажу, – мстительно пообещала Неля, – еще как покажу. Пусть только мой трудоголизм не оценит! Видишь, на какие жертвы приходится идти ради общего дела?
– Вижу, – согласилась с ней Томочка и включила компьютер. – Только Князев не увидит. Его до обеда не будет. У него личные обстоятельства. Точно ничего не знаю. – Она заранее отсекла вопросы. – Бубенцовой тоже больше не скажу. Не будет его до обеда – и все. – И Томочка полезла за маникюрными принадлежностями, после чего в приемной резко запахло ацетоном, хотя надпись на прозрачной бутылочке с бесцветной жидкостью гласила, что ацетона в растворе не содержится.
Неля вернулась к себе в кабинет, поздоровалась с Надей и бросила «Паркер» на ворох бумаг. Вот так всегда: стараешься, стараешься, сдуру прибегаешь на работу раньше всех, а начальника нет! И ради кого стоило прибегать? Неожиданно у Нели проснулась совесть. Она вздохнула и занялась накопившимися счетами. Ради Нади Трошиной стоило прибегать раньше – трудится, бедняжка, как пчелка, в то время как Нелю раздирают противоречия и сомнения. В чем можно сомневаться? В своей неудавшейся личной жизни? Ну вот, снова она о наболевшем.
Надя Трошина, между прочим, тоже одна. Сидит целыми днями на работе, никто ей телефон с приглашениями отобедать в престижном ресторане не обрывает. Звонит какой-то одноклассник и скромным, интеллигентным голосом просит Надю к телефону. Дальше этого у них не пойдет. Кого-кого, а уж этих скромных интеллигентов Неля отлично знает. Промурыжит Надюху несколько лет, да так ни на что серьезное и не решится. Но она ни на что и не надеется, судя по тому, что торчит на работе.