– Это ты ей лицо прикрыл?
– Да. Она умерла у меня на руках.
– У нее сломана шея, – возразил наемник, – а это мгновенная смерть.
– Да, – согласился сталкер, – это я сломал ей шею. Чтобы не мучилась.
Ольга наклонилась, осматривая рану.
– Кто ее так? – спросила она с легким сожалением в голосе.
Ответ прозвучал спокойно и оттого еще более страшно:
– Я. И, отвечая на еще не заданный вопрос, всех остальных убил тоже я. И тех, что в большом зале, тоже.
У Макса по спине поползли мурашки, он отошел к двери в кинозал и открыл ее. Луч фонаря выхватил из тьмы еще несколько тел, лежанки, пару палаток, установленных прямо в зале, большой очаг, в котором жгли стулья, которым кинозал был наполнен много лет назад.
– Давно это произошло? – спросила Ольга. – И… Артур, зачем ты это сделал?
– Лет десять назад. Или восемь, я не помню. Зачем? Все просто. Я хотел жить, а они добивались прямо противоположного.
Макс с грохотом закрыл дверь и вернулся обратно:
– Там в углу сложена куча костей. Человеческих костей.
– Я видел.
Глаза Ольги расширились:
– Постой, так это все – людоеды?
– Да.
Она прислонилась к стене, и Макс понял: она близка к тому, чтобы истерически захохотать.
– Ты сюда забрался, не зная, что тут логово людоедов, и они напали на тебя? – уточнил наемник.
– Нет. Меня пригласила она, – он указал на покойницу, – сказала, что здесь тепло и что она приглашает меня на обед. Я был голоден, сильно замерз и не мог и подумать, что здесь на меня нападут и попытаются убить.
– Давно меня так никто не пугал, – призналась Ольга, – ты и представить не можешь, что я подумала… Но все-таки я не понимаю. Что ты сейчас тут делаешь? В компании мертвых людоедов?
– Пытаюсь собраться с мыслями, – печально отозвался Пустынник. – Понимаешь, я не хотел их убивать. Но не мог иначе. Мне не оставили выбора.
– Ты скорбишь по убитой людоедке, которая обманом заманила тебя в ловушку и пыталась убить?! – не поверил ушам Макс.
– Ну почему обманом? – нервно хихикнула Рысь. – Тут действительно было тепло и был бы горячий обед…
– Не совсем так. Я скорблю о себе. Мне было неприятно убивать их и добивать раненых. Это было как раз то, чего я не хотел делать. Я не хотел так жить, но не смог вырваться. Куда бы я ни бежал – везде стены. Как бы я ни старался – не найти выхода. Это лабиринт, в котором куда ни пойди – все равно возвращаешься в отправную точку. Наше прошлое предопределяет наше будущее, и у меня больше нет сил бежать по замкнутому кругу.
– О чем ты? – удивился наемник.
– Я же сказал, что ты не поймешь. Оно и к лучшему. Давайте вернемся к остальным. И еще одно… Я бы не хотел, чтобы кто-то узнал, зачем я сюда ходил.