Ага. А вот и он. Кажется, что можно разглядеть с такого расстояния? Но этого парня она всегда узнает. Похоже, втрескалась по уши. Точно. Она тогда была только что выкопана из каменного завала, ехала у него на спине, жестоко страдала от боли и как раз влюбилась в этого кряхтящего, пахнущего потом мужчину. А сейчас он летит. Спрыгнул с балкона и машет крыльями, силясь удержаться от снижения. Натужно, неуклюже и со сносом вправо. А что вы хотели? Больше года перерыв. И вообще, за счет мышечной силы ничего, кроме простого полета, не добиться. Долететь и сесть. Мощности человеческой мускулатуры для всяких фигур высшего пилотажа заведомо недостаточно.
Когда этот человек вошел в кафе, сомнений в том, кого он разыскивает, не возникло. Махнула рукой.
– Привет, Герти! Отлично выглядишь.
– Тут приходится держать себя в форме. – Мужчине на вид лет шестьдесят. Он массивен, но подтянут и строен.
– А ты бороду сбрил.
– На Емле все так поступают. Иначе замучаешься прилаживать маску. Так что волосы на лице в наших краях – излишество.
– Так ты тут настолько освоился, что считаешь себя своим? – Раомина приподнимает бровь.
– Не удивляйся, этот мир здорово затягивает. Если тебе придется отсюда уехать, гарантирую, станешь скучать. – Герти уже накнопал заказ и с нетерпением поглядывает на бармена, ставящего на поднос тарелки и вазочки. – Жутко проголодался в дороге.
– Значит, груз должностных обязанностей не давит на твои плечи.
– Пост губернатора на Емле – занятие необременительное. Если не пытаться чего-то менять, конечно. Ты ведь недавно видела Жана. Он писал мне. И еще он женился. Ты должна была встречаться с его избранницей. Как она тебе показалась?
– Отличный пилот. Увела «Баклан» от Затурна и оставила с носом весь моего величества императорский флот. А по жизни – не чересчур умная, избалованная, но честная девушка. Вменяемая, в общем. Они с Жаном могут долго оставаться вместе. А потом связи ее семьи, сам понимаешь, нельзя сбрасывать со счетов. Ведь рано или поздно выяснится, что детки-то их – монаршата.
Заулыбались. Потом принесли еду, и беседа прервалась. Мужчина заправлялся, а женщина смотрела, как Вир стартует повторно.
– Кстати, ты еще не опробовала крылоплан?
– Нет. Мне нельзя. Я жду ребенка.
– Ха! Так это ты под личиной баллистика Анны Смит устроила кровавое месиво у нас в Золнечной! Узнаю шалости малышки Оми.
– Герти! Как ты дотумкал?
– Оми, я здесь губернатор, как ты помнишь. Сама ведь устраивала мне это место. А нам рассылают ориентировки, из которых можно почерпнуть массу информации. Я-то поначалу думал, что под именем Жанны дочурка наша безобразничает, а это, оказывается, ты сама выбралась в пространство тряхнуть стариной. Не собираешься вернуться ко мне?