Люсиль напомнила себе, что этим делом она больше не занимается. И вообще уже написала заявление об отставке.
Да, но еще не подала его.
Саймон вел головной грузовик колонны, мчащейся к восточным воротам лаборатории. Было пять утра, только начало светать, и почти все дома вдоль Батавия-роуд еще стояли темные. Мимо дорожек и лужаек бежала трусцой одинокая женщина в красных шортах и белой футболке. Саймон на миг уставился на нее, любуясь пышной гривой рыжих волос. Потом потер пальцами переносицу и зевнул — он все еще был слегка осовелый от вчерашней выпивки. Чтобы проснуться, он сунул руку под ветровку и взялся за ствол «узи». Настал день расплаты, скоро все кончится.
Сразу за перекрестком Континентал-драйв грузовик проехал железнодорожный переезд, и по обе стороны дороги открылся пейзаж. Дома и лужайки пригородов сменились широкими зелеными полями, простором девственной иллинойской прерии. Сейчас они ехали по федеральной земле, по восточному краю территории лабораторного комплекса. Впереди возникла проходная, и сидела в ней невероятно толстая женщина в синей форме. Саймон помотал головой. Просто невозможно поверить, что для охраны наняли такую ожиревшую бабу. Явно никто в этом заведении не ждет беды.
Саймон остановил машину, и женщина выгрузилась из проходной. Улыбнувшись, Саймон протянул ей документы, подготовленные Гуптой: толстый ворох поддельных накладных и требований.
— Вот и мы, лапонька, — сказал он, пытаясь говорить в манере американского дальнобойщика. — Сегодня с утра пораньше.
Женщина на его улыбку не ответила, а тщательно проверила бумаги, сверяя их со списком у себя в папке.
— Это не по графику, — сказала она.
— Нет, но все подписи тут есть.
Она продолжала изучать бумаги. То ли действительно медленно читает, то ли изгаляется, заставляя себя ждать. Наконец массивная голова поднялась:
— Хорошо. Теперь выходите из машины и откройте задние двери. И тем водителям, что сзади, скажите то же самое.
— Я ж сказал, все согласовано, — нахмурился Саймон. — Вы что, печатей в документах не видели?
— Видела, но мне полагается инспектировать все, что сюда ввозят. Так что глушите мотор…
Он перебил ее двумя пулями в лоб. Потом обошел грузовик, три раза постучал в заднюю дверь.
— Профессор, откройте! — крикнул он. — У нас груз добавился.
Один из аспирантов откатил дверь и помог выйти Гупте. Профессор, увидев лежащую охранницу, очень встревожился.
— Что произошло? Разве я вам не велел избегать дальнейших жертв?
Саймон, не обращая на него внимания, повернулся к аспирантам:
— Ну-ка побыстрее, тело в кузов!