Джонас умудрился лизнуть мороженое, не отрывая взгляда от прицела «СуперПолива».
— А еще скажи, как это получается? Почему вода вылетает так быстро?
Дэвид уже дважды объяснил этот процесс, но не возражал против повторения. Такие разговоры с сыном ему нравились.
— Вот смотри: когда ты двигаешь вон ту красную штуку, рукоять насоса, вода из большого резервуара перегоняется в меньший.
— Погоди, а где этот меньший?
Дэвид показал на приклад автомата:
— Прямо тут. В том резервуаре, который поменьше, есть воздух, и когда ты закачиваешь туда воду, воздуху остается меньше места. Молекулы прижимает друг к другу, и они начинают толкать воду.
— Не дошло. Зачем им толкать воду?
— Потому что они мечутся как угорелые и ударяются обо все вокруг, понимаешь? И когда ты их сжимаешь, они чаще попадают по воде.
— А можно я принесу этот автомат в школу, на урок «покажи и расскажи»?
— Ну, я вообще-то не знаю…
— А почему нет? Это же тоже естественная наука?
— Я не знаю, разрешено ли носить в школу оружие. Но ты прав, эта штука по науке работает. Тот, кто ее изобрел, был ученым. Инженер по ядерной технике из НАСА.
По Коламбас-авеню проехал автобус, и Джонас проводил его стволом водяного автомата. Кажется, он утратил интерес к физике «СуперПолива».
— Па, а почему ты не стал ученым?
Дэвид ответил не сразу.
— Ну, не каждый может быть ученым. Но я писал книги по истории науки, это тоже интересно. Мне довелось многое узнать о знаменитых людях вроде Исаака Ньютона и Альберта Эйнштейна, и я читал о них лекции.
— Я так не хочу, я лучше буду настоящим ученым. И придумаю звездолет, который за пять секунд долетит до Плутона.
Поговорить про звездолет до Плутона было бы интересно, но Дэвиду стало неловко — и надо восстановить свой статус в глазах сына.
— Давным-давно, еще студентом, я тоже кое-какой наукой занимался. И как раз про космос.
Джонас отвернулся от улицы и уставился на отца:
— В смысле, звездолеты строил? — спросил он с надеждой. — Которые миллиарды миль в секунду летают?
— Нет, это была наука о том, какую форму имеет космос. Как бы выглядело пространство, будь в нем не три измерения, а два.
— Не въехал. Измерение — это что?
— Вселенная с двумя измерениями имеет длину и ширину, но не имеет глубины. Как огромный лист. — Дэвид развел руки ладонями вниз, будто разглаживая бесконечный лист бумаги. — У меня был преподаватель, профессор Кляйнман, один из самых умных ученых во всем мире. Мы вместе написали статью о двумерных вселенных.
— Статью? — Джонас стремительно терял интерес.
— Именно этим и занимаются ученые — они пишут статьи о своих открытиях. Чтобы коллегам были известны их результаты.