Почему-то почти во всех своих кодах Генри использовал бейсбольные метафоры. И хотя из-за них разговор получался иногда почти смехотворный, Саймон признавал, что предосторожность не лишняя. После одиннадцатого сентября ни один телефонный разговор не мог считаться защищенным от прослушивания. Приходилось предполагать, что правительство слушает все.
— Игра несколько разочаровала, — ответил он. — Счет не был открыт.
Долгая пауза. Генри явно не в восторге.
— А как выступил питчер?
Этим кодовым словом обозначался Кляйнман.
— У него даже не было шанса вступить в игру. Боюсь, в этом сезоне мы его больше не увидим.
Пауза еще более долгая.
— Как это случилось?
— «Янки» вмешались. Об этом можно прочесть в сегодняшних газетах. Конечно, репортеры не все изложили как есть — пытаются сделать из этого очередной скандал с наркотиками.
На сей раз молчание тянулось чуть ли не полминуты. Саймон представил себе своего клиента в белом бурнусе, перебирающем нить четок для успокоения.
— Такие новости меня не радуют, — сказал он наконец. — Я на этого питчера рассчитывал. Как мы сможем выиграть без него?
— Не волнуйтесь, есть у меня один перспективный игрок. Молодой и очень многообещающий. Я уверен, что он тесно сотрудничал с питчером.
— Я что-нибудь слышат о нем раньше?
— В газетах он тоже упоминается. Из команды колледжа игрок. Думаю, именно он нам и нужен.
— Вы знаете, где он?
— Пока еще нет. Я почти установил с ним контакт вчера вечером, но он внезапно уехал из города.
Генри недовольно хмыкнул. Не слишком терпеливый человек скорее всего — но люди его типа редко бывают терпеливыми.
— Это никуда не годится, — объявил Генри. — Я вам плачу хорошее жалованье и вправе ожидать лучших результатов, чем такие.
Саймон ощутил легкий укол раздражения: он гордился своим профессионализмом.
— Остыньте, вы получите за свои деньги то, что хотите. Я знаю, кто может мне помочь найти этого игрока.
— Кто?
— Некий агенту «Янки».
Снова долгое молчание, на сей раз совсем с другим оттенком. Молчание удивленное, даже потрясенное, пожалуй.
— У «Янки»? — повторил клиент. — У вас там есть друг?
— Чисто деловые отношения. Понимаете, «Янки» наверняка выследят этого игрока рано или поздно. Как только они будут знать, где он, агент передаст информацию мне.
— Я полагаю, за вознаграждение?
— Естественно. И мне понадобится существенное расширение сметы, чтобы его туда включить.
— Я уже вам говорил: деньги не проблема. Я готов заплатить все необходимые издержки. — Голос звучал теперь примирительно, почти даже с почтением. — Но вы уверены, что можете этому человеку доверять?