(начальник бюро с 15 февраля по 27 мая 1937 г.), Николай Леонидович
Рубинштейн (с 27 мая До ноября 1937 г.), Абрам Моисеевич
Буздес (временно исполняющий Должность начальника с 1 апреля по 5 октября 1938 г.).
25 ноября 1938 года указом ПВС СССР Н. И. Ежов был освобожден от должности наркома внутренних дел СССР, а на его место был назначен Л. П. Берия. А постановлением СНК СССР от 16 декабря и приказом НКВД СССР от 17 декабря 1938 года первым заместителем наркома внутренних дел СССР и начальником ГУГБ был назначен комиссар госбезопасности 3-го ранга В. Н. Меркулов.
Пришедший к руководству Наркоматом внутренних дел Берия Расставил на ключевые посты своих людей, прибывших вместе с ним из Грузии. Кроме того, им была проведена «чистка» ежовских кадров, как в Центре, так и на местах. Все эти перестановки затронули и внешнюю разведку.
22 октября 1938 года был арестован начальник ИНО Залман Пассов (расстрелян в феврале 1940 года). После ареста Пассова исполняющим обязанности начальника ИНО стал И. О… помощника начальника испанского отделения Павел Анатольевич Судоплатов. Он возглавлял разведку до 2 декабря 1938 года, когда начальником 5-го отдела (ИНО) ГУГБ был назначен комиссар госбезопасности 3-го ранга Владимир Георгиевич Деканозов. Одновременно Деканозов являлся начальником 3-го (контрразведывательного) отдела ГУГБ и заместителем начальника ГУГБ В. Меркулова.
Что касается структуры 5-го отдела, то она в 1939–1940 годах выглядела следующим образом: Секретариат;
1-е отделение — Германия, Венгрия, Дания;
2-е отделение — Польша;
3-е отделение — Франция, Бельгия, Швейцария, Голландия;
4-е отделение — Англия;
5-е отделение — Италия;
6-е отделение — Испания;
7-е отделение — Румыния, Болгария, Югославия, Греция;
8-е отделение — Финляндия, Швеция, Норвегия;
9-е отделение — Латвия, Эстония, Литва;
10-е отделение — США, Канада, Мексика, Южная Америка;
11-е отделение — Япония, Маньчжурия;
12-е отделение — Китай, Синьцзян;
13-е отделение — Монголия, Тува;
14-е отделение — Турция, Иран, Афганистан;
15-е отделение-техническая (научно-техническая) разведка;
16-е отделение — оперативная техника;
17-е отделение — визы и учет иностранцев[170].
Однако не имеющий опыта разведывательной работы Владимир Деканозов 13 мая 1939 года был освобожден от должности начальника ИНО и назначен заместителем наркома иностранных дел СССР. А его место занял старший майор госбезопасности Павел Михайлович Фитин[171].
К 1 января 1940 года численность центрального аппарата советской внешней разведки достигла 225 сотрудников.