отдал распоряжение установить со Стеннесом контакт и, в случае необходимости, содействовать его выезду в СССР.
14 марта 1939 г. В. Стеннес встретился с оперативником советской резидентуры Н. С. Тищенко. С этого дня он стал добровольным помощником советской разведки. Сотрудничество с СССР Стеннес («Друг») объяснил стремлением бороться против гитлеровского режима.
Являясь руководителем разведки Чан Кайши, Стеннес обменивался разведывательной информацией с представителями спецслужб США, Англии и Франции. Полученной информацией он «на джентльменской основе» делился с советскими коллегами.
В конце 1939 г. в связи с внутриполитической ситуацией в Китае связь с «Другом» прервалась. 25 ноября 1940 г. Л. П. Берия отдал распоряжение резиденту НКВД в Токио Долбину разыскать Стеннеса и восстановить связь с ним, что и было сделано в декабре 1940 г.
В январе 1941 г. для работы с «Другом» в Шанхай выехал представитель Центра В. М. Зарубин. На встрече с ним «Друг» решительно отказался от предложенной советским разведчиком материальной помощи, мотивировав свое сотрудничество идейными соображениями. «Я не коммунист, — заявил он Зарубину, — и едва ли когда-нибудь им стану. Но кем бы я ни был, я всегда и всеми средствами буду бороться против Гитлера, и именно поэтому я с вами».
На одной из встреч с Зарубиным «Друг» сообщил, что, по сведениям крупного чиновника, прибывшего из Германии, выступление против СССР в военном и экономическом отношении практически подготовлено и намечается на конец мая 1941 г. Высшие военные и гражданские круги Германии считают, что война с Советским Союзом продлится не более трех месяцев. Несмотря на это, он, Стеннес, полагает, что война против СССР обернется для Германии катастрофой.
Во время Великой Отечественной войны связь с «Другом» не прерывалась. Он периодически встречался с сотрудником легальной резидентуры в Шанхае В. Н. Роговым, работавшим под прикрытием корреспондента ТАСС. Стеннес информировал советского разведчика по важнейшим вопросам германо-японских отношений, о политике Германии и Японии в отношении Китая, о перспективах возможного вступления Японии в войну против СССР.
На встрече в конце января 1942-го «Друг» сообщил Рогову об аресте японцами подпольной группы Р. Зорге.
Получив эту информацию, П. М. Фитин внес предложение эвакуировать «Друга» в СССР. Однако руководство НКВД его не поддержало.
В конце войны резидентура высказала предположение о целесообразности включения «Друга» в работу организаций «Свободная Германия» и «Свободные офицеры», организованных из немецких военнопленных на территории СССР.