Где-то в разгаре веселья Глория буквально за руку вытащила ее из круговорота жизни и оттащила в сторонку, где не так били по ушам вопли каких-то металлистов, доносившиеся из магнитофона.
— Ты как? — Глории все равно пришлось перекрикивать шум волн.
— Превосходно!
— У тебя с Брэндоном... Так быстро?
Кэндис неопределенно повела плечом, улыбнулась загадочно:
— Кто знает, может, еще ничего и не получится!
— Да ну?! Вы же уже целовались!
— И что? Это разве что-то значит?
— А что — нет?
— Нет.
— Но не для тебя, Кэндис! Я знаю тебя много лет...
— Хочешь прочесть мне мораль? Поздно! Мне двадцать шесть, я абсолютно взрослая женщина, свободная, кстати, и имею право целоваться с кем хочу, хоть с первым встречным чернокожим в Бруклине!
— Кэнди, я тебя такой никогда не видела...
— Может, и не увидишь больше. Хотя вероятнее, что ты не увидишь меня прежней, скромной избалованной леди, исполненной чувства собственного достоинства. — Кэндис вскинула руки вверх и издала торжествующий вопль, который смешался с шумом океана. — Глория, ты хоть понимаешь, как прекрасна жизнь? Понимаешь или нет?!
— Кажется, понимаю, но не в такой степени, как ты... Брэндон идет! Оставлю вас...
Кэндис удержалась, чтобы не крикнуть: «Нет!»
Глория ушла к Майку.
И снова она осталась один на один с Брэндоном. Камера болталась у него на шее, но объектив был закрыт. Он пришел не для того, чтобы фотографировать ее.
— Ну как ты?
— Отлично! — Кэндис ослепительно улыбнулась, стараясь обнажить побольше зубов. Говорят, действует на подсознание, отпугивает... Хотя к чему это она, все уже решено!
— Я рад.
— Как съемки?
— Очень хорошо. Я доволен. Что получилось — покажу после. Надо еще поработать над снимками.
— Ты сегодня поцеловал меня. Зачем?
— Таково было мое желание. И твое.
— По-твоему, все так просто?
— Не всегда, но бывает и так.
— Поцелуй меня еще.
Он смотрел на нее, будто ослышался, а Кэндис хотелось танцевать от переполнявшего ее веселья. Наверное, так веселились и куражились ведьмы на средневековых шабашах. Интересно, а сейчас где-нибудь проводят шабаши? А то она бы поучаствовала...
Ответом ей был поцелуй, еще полнее, еще ярче предыдущего.
Да, девушки из приличного общества не просят мужчин о поцелуях и ласках. Напротив, они делают вид, что все это им неприятно и они готовы потерпеть прикосновение только ради того, чтобы когда-нибудь предстать перед алтарем с тем, кому принесли такую жертву. Вот именно — девушки из приличного общества живут по совсем другим законам. Мисс Кэндис Лили София Барлоу никогда бы такого не сделала! Но она сейчас — просто Кэндис, Кэнди, странная, симпатичная, простая девчонка, которой хочется целоваться с этим парнем больше, чем дышать или чувствовать кожей солнце...