— Понимаю, — Тейт кивнул.
— Когда подавал запрос в колонию, Сэм поспособствовал через Ройса. Сложнее пришлось с тобой. Не знал, как подступиться. Если помнишь, помог случай.
— Такое сложно забыть.
— Да уж. Тогда ты меня здорово напугал. Можно воды?
Тейт посмотрел на Майю, девушка на Марлу, которая с недовольством поднялась и отправилась на кухню.
— Что ему нужно от Таис? И каким боком ко всему этому относится Дейвис?
— На счет первого, могу лишь предположить. Слышал, что Сэм видел тебя с девочкой. Возможно поэтому. А Хью… С ним Сэм сотрудничал еще до ссылки. Я точно не знаю, что их связывает сейчас, — Стеф развел руками. — Я должен был присматривать за тобой, давать тебе модифицированную кровь и снабжать Дейвиса донорскими пробами каждого впервые сдающего. На этом все.
— Модифицированную? О чем ты? — Тейт сцепил руки. Спрашивал, догадываясь, что ответ ему не понравится.
— Раз в месяц мне присылалась сыворотка, которую я добавлял в кровь. Зачем переливал ее тебе. Несколько дней назад Сэм пришел ко мне. Сказал, что договор отменятся. Сыворотки больше не будет, и я свободен.
— Чем объяснил?
Тейт все больше заводился. Принять, что ты и есть корень всех бед — тяжело. Так же, как узнать, что человек, которого ты считал настоящим другом, оказался родительским засланцем.
— Ничем. Сказал, что больше во мне не нуждается. Что Бет переведут в Огден, поближе к семье, а я могу покинуть колонию. Больше ничего.
— Что за сыворотка?
— Не знаю. Серьезно, Тейт. Сэм отдельно предупреждал, чтобы я не вздумал вскрывать ампулы. И я этого не делал.
Стефан напился. В его взгляде, устремленном на друга, отражалось искреннее сожаление.
— Слушай, я знаю, простить меня будет сложно, но я правда не хотел всего этого. Ты мне нравишься, Тейт. Ты хороший человек, и я рад, что мы познакомились. Жаль, конечно, что все так сложилось. Мне бы не хотелось терять друга, — сказал мужчина.
— А был ли он, этот друг? — в словах Тейта была горечь.
— Для меня — да. Был и останется, — ответил Стеф молодому человеку.
Майя, молчавшая на протяжении всего разговора, подала голос.
— Что они собираются сделать с Таис? — во взгляде девушки светилась надежда, словно она ожидала, что Стефан развеет все ее страхи.
— Майя, я правда не знаю. Ничего сказать не могу. До сих пор в себя не пришел, честно.
— Но ты же говорил, что это из-за…
— Я предполагал, но не уверен, — поспешно объяснил Стеф.
Тейт понимал дока. Он не хотел обнадеживать девушку, но увидев, как Майя побледнела, захотелось, чтобы Стеф и вовсе не открывал рта.
— Все будет хорошо, слышишь. Сейчас приедет Мич, и мы узнаем, где Дейвис.