— Тейт…. Мне надо идти… Таис, — каким-то образом ей удалось выговорить все это, и он тут же отпустил ее руку.
— Прости, — спешно извинился Тейт, решив, что напугал ее.
Майе же хотелось закричать: — Боже, но почему мы все время извиняемся друг перед другом? Но вместо этого она сказала:
— Я пойду, спасибо за… завтрак.
Она натянуто улыбнулась, не способная на большее. Сердце подпрыгивало в груди, а кисть горела огнем.
— Да, конечно, иди. Таис ждет, — ей показалось, что Тейт говорит обреченно. Это также сводило с ума. Майя уже поднялась, когда поймала взгляд непередаваемо синих глаз. — Можно я приглашу тебя? — она застыла.
— Да, — ответила раньше, чем успела подумать.
— Сегодня, вечером?
— Куда?
— В ресторан.
— Когда?
— В семь тридцать, мы заедем за тобой.
— Мы?
— Я с другом, человеком?
Она не знала, что сказать, и потому просто кивнула.
Выйдя из киноцентра, Тейт взял прежний курс. На душе у молодого человека было легко и спокойно, можно даже сказать — солнечно. Такое восхитительное чувство! Он почти забыл, что так бывает. Вернее, ему помогли забыть, но сейчас об этом думать не хотелось, только удержать в себе радость настолько долго, насколько получится.
Несколько десятков шагов и он у шлагбаума. Перекаченный бугай в будке требует пропуск. Смешно! Словно кто-то из людей сунется туда по доброй воле, кроме его сумасбродного папаши, конечно. Это является редкостным исключением из всех правил.
Тейт сверкнул глазами, будто говоря: пошел ты, со своим пропуском! Ну, честно. Кто кого боится-то? Люди вампиров или вампиры людей? Каждый раз, проходя мимо поста, Тейт начинал думать, что вампиры людей. Бред! В будке-то человек! Самый обычный, и на работе.
Молодой человек, конечно, понимал, что вампиров тут меньшинство, но смысл охраны в чем? Все же держится на людском страхе. Вся колония. Все колонии, насколько он мог судить. Принцип везде одинаков. Верхушка вампов, остальные — ссыльные.
Шагнув за черту, Тейт оказался в другой реальности. Здесь все иначе. Тихо, спокойно, без суеты. Оберегаемый покой. Если бы не гул голосов позади, могло показаться, что попал в другой мир. Хотя, возможно и так. Охраняемый оазис иных. Таких, как он. Почти таких!
Дома, аллеи, зеленые газоны, ажурные фонари. Царство иллюзорной безмятежности, спрятанной за колючей проволокой. Жаль — чужой, не его. Покой Тейта остался там — за ограждением, среди обычных. Он хотел стать обычным! Хотел затеряться среди них.
Мысли вернулись к предстоящему. Вечер. Позвал ее. С собой и Стефаном. Зря или нет? Тейт и сам пока не разобрался. Просто не смог дать девушке убежать. А Майя убегала, готовой сорваться с места ланью она стояла перед ним. Молодой человек все еще слышал стук сердца. Ее сердца. Чувствовал вкус кожи, ее тепло. Оно грело губы, будоража кровь, уже его собственную.