Вообще-то курить в колонии запрещено, ссыльным, но док к ним не относился. Также как и Тейт, он собственноручно отправил себя в ссылку, выбрав работу здесь. Молодой человек как то спросил; «Почему», — но Стефан не ответил, на том и порешили. Тейт не лезет в его душу, а док отвечает взаимностью.
Пока друзья искали машину, Стеф приставал к Тейту с вопросами: кто она, где познакомились, давно. Молодой человек отвечал настолько правдиво, насколько мог, опуская некоторые подробности. От продолжения исповеди мужчину спас водитель, в присутствии которого друг взял тайм-аут. Молодой человек вздохнул с облегчением, хотя и понимал, что экзекуция продолжится позднее. Если не сегодня, так завтра. В отношении женщин Стеф дотошен, дальше некуда, и избежать допроса с пристрастием Тейту не удастся при всем желании.
К дому Майи они прибыли как раз вовремя, и Тейт, собравшись с духом, постучал в дверь. Вопль Таис: «Пришел», — заставил его улыбнуться. Значит, ждали. Где-то глубоко внутри себя мужчина сомневался в том, нужен ли здесь, и только сейчас понял это. Минуту простояв, продублировал стук, ожидая, когда дверь откроется. Не терпелось.
Щелкнул замок, дверь бесшумно открылась, и он увидел Майю. Дыхание перехватило. Тейт не понимал, как ей это удается. От девушки подростка, с которой он общался сегодня днем, не осталось и следа, перед мужчиной стояла молодая женщина — прекрасная, соблазнительная. Пришлось сделать глубокий вздох, чтобы перебороть желание схватить ее в объятья и не отпускать. С этим Тейт справился, но просчитался в другом. Когда ее аромат окутал его, горло сдавило тисками жажды. Черт! Внутри все взорвалось, и он до боли сжал кулаки. Хотелось понять, отчего она так влияет на него? Почему в ее присутствии эта часть его начинает бунтовать? В любое другое время Тейт легко справлялся с жадной до крови сутью. Стиснув зубы, он еле смог выдавить: «Привет».
Догадываясь, как его напряжение выглядит со стороны, Тейт боялся испугать ее. И потому, протягивая руку, подспудно ожидал отказала.
— Готова?
— Да, — опустив голову, девушка положила подрагивающие пальчики ему на ладонь. — Идем, — Майя говорила тихо и, отчего-то, боялась поднять на него взор.
Стефан ждал их возле такси. Не утерпел Казанова.
— Майя, это Стефан, мой друг, — представил Тейт молодых людей.
— Рада познакомиться, Стефан, — Майя улыбнулась, протягивая руку, которою Стеф пожал с неприкрытым энтузиазмом.
— А я-то, как рад, Майя. Вы не представляете.
— Не облизывайся, котяра, — в шутку осадил друга Тейт, а Майя залилась краской от его слов. — Поехали, у нас столик на восемь.