— Снова видение, — тихо произнёс Фитисов. — Нет, не видение. Но раз это не видение, тогда что?
По мере приближения таинственной физиономии стало очевидно, что это была женщина. Чем ближе она подходила к нему, тем лучше было видно её одежду. Серый длинный плащ, свисающий до земли. Лицо прикрыто глубоким капюшоном.
«Это мужчина или женщина? Нет, это женщина!» — подумал Андрей про себя. — Я это чувствую. То, как она идёт…»
И действительно: эта незнакомка не шла. Она как лодочка плыла по тихой реке. Андрей это видел и всё понимал. Он улыбнулся и стал ждать, когда незнакомка сама подойдёт к нему. И она тихонько подошла к Андрею и остановилась на расстоянии вытянутой руки.
— Я жду тебя, мой милый друг, — красивым, нежным и приятным на слух голосом сказала незнакомка.
— Я не понимаю, милая дева? — удивлённо спросил Андрей. — Почему вы меня ждёте?
Но незнакомка в ответ только засмеялась.
— Почему вы смеётесь?
В ответ незнакомка засмеялась ещё сильнее. От её смеха Андрею стало не по себе, и в его голове стали всплывать давно забытые и ушедшие из памяти воспоминания: школа, колледж, детство и, наконец, мама, которая умерла, когда он был ещё ребёнком. Незнакомка перестала смеяться и, глубоко вздохнув, вытянула правую руку и нежно дотронулась до его лица. Фитисов слегка вздрогнул, но, чувствуя тепло её руки, успокоился. Он закрыл глаза и глубоко задумался. Ему было приятно это нежное прикосновение. Но внезапно он перестал чувствовать тепло её руки. Он резко открыл глаза и увидел, что стоит посреди небольшой комнаты.
По виду можно было сказать, что тут живёт бедная семья. В комнате стояла старая прогнившая кровать, на окнах висели порванные занавески, а обои были желтоватого цвета, с причудливыми узорами в виде цветов. Возле кровати стояла маленькая детская кроватка, из которой доносился детский плач.
Андрей удивился и, посмотрев по сторонам, спросил:
— Как я тут оказался? Что значит всё это: эта комната, этот ребёнок и запах гнили, который так сильно мне знаком, но откуда?
Он закрыл глаза и, сосредоточившись, попытался понять, что это за место.
На плач ребёнка к детской кроватке подошла незнакомая женщина. И, покачивая её, тихо стала напевать:
— Баю-баю-баю-бай,
Ты, собачка, не лай.
Белолапа, не скули
И сыночка не буди.
Тёмной ноченькой не спится
И сыночек мой боится.
Баю-баю-баю-бай,
Ты, сыночек, засыпай.
— Расти, расти, моё золото, и вырастешь ты сильным и красивым, никто тебе не помеха, ты единственный такой, — прошептала она напоследок, и плач ребёнка прекратился.
Андрей слегка удивился и, открыв глаза, посмотрел на женщину, которая, склонившись над маленькой кроваткой, тихо напевала колыбельную и всё время радостно улыбалась. Андрей тоже улыбнулся и хотел было подойти к женщине, как вдруг и женщина и кроватка исчезли. И маленький ребёнок появился лежащим на полу; весь в слезах, он ныл, не прекращая. Паренёк нагнулся и, посмотрев на ребёнка, с величайшим удивлением увидел в нём что-то знакомое. Он вытянул правую руку и попытался дотронуться до дитя, как вдруг в комнату вошла женщина. Увидев, что ребёнок плачет на полу, она быстро подбежала к нему и, нагнувшись, взяла его на руки и, тихонько покачивая, стала снова напевать красивую песню нежным и прекрасным голосом.