— Дайте-ка я отгадаю, — обратился он к Мэгги, хотя сам наблюдал за тем, как «настоящий козел» топчется возле пикапа. — Вы потеряли контроль над машиной. Наверное, губки подкрашивали, а?
— Простите?
Мэгги не сомневалась, что ослышалась.
— А может, болтали по мобильнику? — Он усмехнулся. — Знаю я вас, дамочек. Обожаете вести машину и одновременно трепаться по телефону.
— Здесь нет моей вины.
Она уже повернулась достать из бардачка жетон и тут увидела, как мать подмигивает ей обоими глазами. Мэгги прекрасно поняла значение этой пантомимы: «Вот что получается, когда в дело вмешиваются копы».
— Ну разумеется, это не ваша вина, — даже не потрудившись скрыть сарказм, протянул полицейский.
— Это он нарушил правила, — заявила Мэгги и в ту же секунду поняла, насколько неубедительно прозвучали ее слова.
Этот сопляк в форме уже добился своего — заставил ее занять оборонительную позицию.
— Скажите, сэр, вы нарушали правила? — спросил полицейский у владельца пикапа.
Виновник аварии наконец присоединился к ним и теперь стоял возле оторванного бампера «тойоты» и глазел на него с таким видом, будто понятия не имеет, откуда тот взялся.
— О, ради бога, — простонала Мэгги, но удержалась и не стала развивать мысль.
Ей безумно хотелось двинуть по физиономии этому нахальному сукину сыну. Черт, она уже не помнила, когда в последний раз испытывала такое желание в отношении незнакомого человека.
— Я просто пытался ее обогнать, а она врезалась прямо в меня.
— Это ложь! — крикнула мать Мэгги, которая уже выбралась из машины.
Оба мужчины удивленно на нее уставились, словно не сразу сообразили, что в их компании прибыло.
— Ага, — удовлетворенно изрек полицейский, — у нас есть свидетель.
— Там, в пикапе, моя мама, — сообщил мужчина из ресторана и ткнул большим пальцем за спину.
Все повернули головы в ту сторону: из приоткрытой пассажирской дверцы была высунута худая бледная нога. На большее у старушки не хватило сил. Ее палка висела на ручке с внутренней стороны. Нога, обутая в нечто, больше всего смахивающее на тряпочный больничный тапок, торчала дюймах в восьми над порожком пикапа.
— Что ж, пожалуй, стоит тут все осмотреть. Надо выяснить, что произошло. Посмотрим, чья история окажется более точной.
Полицейский снова неприятно ухмыльнулся.
Мэгги задалась вопросом: где это стервец получал образование? Ни в одной известной ей академии не могли научить такой самодовольной, высокомерной ухмылке. Наверное, он от кого-то услышал, что подобное поведение дает преимущество и обезоруживает возможных оппонентов. Оно и верно — тяжело спорить с человеком, который уже принял для себя решение и намерен унижать вас, коль вы с ним не согласны. Такое поведение более подобает умудренным опытом служителям закона, людям, которые могут позволить себе самоуверенность, поскольку, сами того не желая, прекрасно изучили человеческую природу; людям, которые круты не только перед трепещущими жертвами, но и в серьезной переделке. Этот же чванливый юнец, по убеждению Мэгги, вел себя недостойно.