— Зима ж уже скоро, приготовиться надо, — сказала мама.
— Да, да, — бабка стала на меже своего огорода. — Правда твоя — зима не ждет. Ты глянь, как рано зори стали холодные, это ж диковина. Климант зменился, что ли… А бурак, ты скажи, как на грех, растет, бушует. Пойду своих будить, зимой выспятся.
— Ты на работу пойдешь? — спросила мама Лешку.
Он пожал плечами, откровенно признался:
— Не знаю, что и делать.
— Не ходи лучше.
— Не идти — сразу подозрение будет, а пойти — вдруг там…
— Может, Петя пойдет и узнает, что и как?
— Нет, я сам пойду, — решил Лешка.
— Не ходил бы? Сам к ним в лапы лезешь… — говорила мама.
Но Лешка пошел как ни в чем не бывало, как ходил каждый день до этого в течение нескольких недель.
Не успел он уйти, к нам прибежала мать Саши Глазунова. Еще с улицы, увидав маму, она спросила:
— Да скажите мне, дома ваш или нет?
— Только сейчас на работу ушел, — сказала мама, идя ей навстречу.
— Ой, головушка моя горькая, где же его шукать? Пропал Саша… Со вчерашнего дня, как пошел, так и не вертался. Там на станции нынче ночью взрыв был, на поселке многих уже немцы похватали. Может, и он попался под руку… Черти б его взяли, никак не нагуляется. И в кого он такой… Ох, боже мой, где, у кого еще спрашивать? А сердце чует — что-то случилось с сыночком. — Она подхватила рукой подол, побежала по улице.
Мама обернулась ко мне — на ней не было лица, — сказала:
— Беги, на одной ноге скачи, догони Лешу, чтоб сейчас же домой вертался. Натворили делов! — схватилась мама за голову.
Я не успел завернуть за угол, как увидел возвращавшегося домой Лешку.
— Ну что там? — спросил я у него.
— Арестовывают рабочих, — ответил он.
— И мастера?
— Не знаю.
— А Саша?
— Тоже ничего не узнал…
— Мать его только что приходила, спрашивала.
Лешка промолчал. Дома на мамин вопрос: «Что теперь будет?» — небрежно, стараясь как можно спокойнее, ответил:
— Да ничего. Не пойду — и все.
— А как придут?
— Не придут. Я адрес там неправильный оставил, имя и отчество — тоже.
— Начнут шукать — так поможет твой адрес, — покачала мама головой. — Иди в хату, не маячь тут на виду, чтоб люди-то тебя не видели.
Лешка горько улыбнулся: «При чем тут люди», но ничего не возразил, ушел в комнату. Он понимал, что мама сильно волнуется и сама не знает, как отвести беду.
День прошел спокойно. Перед заходом солнца неожиданно пришел Митицка Богомаз.
— Привет! — бросил он весело Лешке, не успев открыть дверь. — Как живешь?
— Ничего, — ответил Лешка. — Садись.
Богомаз сел, закурил, пустил двумя струями дым из своего большого носа.
— Дай мне сигарету, — попросил Лешка.