И он схватил в охапку несколько длинных ветвей орешника. Остальные последовали Петькиному примеру. Но не успели они сделать и нескольким шагов, как из распахнутого окна грянул торжествующий вопль Филимоновны:
— Грабят! Владимировна! Сюда!
Ребята спешно отступили назад. Бросив добычу, они затаились в кустарнике. И почти тут же до них донесся по-актерски поставленный голос Ковровой-Водкиной, которая в молодые годы играла на сцене одного из прославленных московских театров.
— Татьяна Филимоновна! Что случилось?
— Грабят! — вновь возопила домработница-снайпер, — А может, даже чего похуже!
— Грабли? — невозмутимо осведомилась Наталья Владимировна. — Почему же это они у вас лежат в луже?
Настя, невзирая на напряженность момента, не сдержалась и фыркнула.
— Тише ты! — зажал ей рот Петька. — Если нас засекут, такое начнется…
— Так почему же у вас, моя милая, грабли оказались в луже? — строгим тоном повторила Наталья Владимировна.
— Это не грабли, а ты, Владимировна, скоро в лужу сядешь! — проорала что было мочи домработница-снайпер.
— Зачем это мне интересно в лужу? — на сей раз расслышала хозяйка. — Что-то вы, моя милая, не слишком сегодня любезны.
— Не до любезностей мне, Владимировна! — продолжала вопить во весь голос домработница. — К нам на участок бандиты пожаловали!
— Какой кошмар! — воскликнула Коврова-Водкина. — Что же вы раньше молчали?
— Я не молчала. Это ты, Владимировна, не слышала.
— Вот как раз я-то все слышала! — принялась спорить хозяйка. — Вы, моя милая, вместо того чтобы сразу сказать о бандитах, твердили мне про какие-то идиотские грабли.
— Ах ты. Господи, — расслышали четверо друзей негромкое сетование Филимоновны. — Вот ведь умная женщина. Даже, можно сказать, великая, а совсем ничего не слышит.
— Отвечайте мне, где бандиты и что они сейчас делают? — начала тем временем раздражаться от недостатка информации Коврова-Водкина.
— Что делают, не могу сказать, — откликнулась домработница-снайпер. — А засели они в данный момент вон в тех кустах.
И она, к немалому сожалению четверых друзей, указала пальцем на их не слишком надежное убежище.
— Ах, что же нам в таком случае делать? — издала трагический вопль хозяйка.
— А ты не божись, Владимировна, — тут же принялась ободрять домработница-снайпер. — Они на вид какие-то мелкие. Сейчас разберемся.
В следующий миг Филимоновна выскочила на крыльцо, воинственно размахивая большим молотком для отбивания мяса.
— Ребята, легализуемся, — немедленно скомандовал Петька.
Выскочив из кустов, четверо друзей с криками: «Татьяна Филимоновна! Это же мы!» — побежали навстречу воинственной домработнице.