— За так? — насторожилась Филимоновна.
— За так, — поспешил успокоить ее Петька.
— За так никто ничего в наше время не делает, — пробуравила его подозрительным взглядом Татьяна Филимоновна.
— Ну, если честно, то нам вообще эти ветки нужны, — попытался усыпить ее бдительность Петька.
Однако его заявление произвело обратный эффект. Подобравшись, словно охотничий пес, который почуял добычу, Татьяна Филимоновна мигом сообразила: «Раз им зачем-то нужно, может быть, мне у них за орешник денег потребовать?»
Но Петька, словно бы прочитав ее мысли, скороговоркой произнес:
— Это нам для одной игры пригодится.
— Ах, для игры — разочарованно протянула Филимоновна. — Тогда берите. Такого добра мне не жалко.
Пятнадцать минут спустя орешник уже был доставлен к оврагу Мироновых. А к шести часам под елью красовался монументальный шалаш. Петька даже выстлал пол досками. Дима и Маша тоже внесли свою лепту в обустройство тайной штаб-квартиры. Сбегав к себе на дачу, они приволокли новенький шотландский плед Анны Константиновны.
— А бабушка ваша не против? — с сомнением поглядел на плед Петька.
— Она все равно никогда им не пользуется, — отмахнулся Димка.
— По-моему, бабушка вообще про этот плед давно забыла, — добавила Маша.
— Тогда хорошо, — одобрили вклад близнецов Петька и Настя.
Пледа как раз хватило, чтобы застелить весь пол. А сверху Петька положил четыре старые диванные подушки.
Когда штаб-квартира была окончательно обустроена, ребята в полном изнеможении опустились на диванные подушки. Однако Петька расслабиться никому не дал.
— Сейчас уставчик быстренько подработаем, — деловито произнес он. — А потом надо придумать название нашего тайного общества.
— А по-моему, название — это самое главное, — внимательно посмотрела на него Настя.
— Может быть, ты и права, — не стал спорить Петь-ка. — Но в таком случае сами и придумывайте. Мне лично в голову ни одного путного названия не приходит.
— Клуб шалаша в овраге! — немедленно выпалила Маша.
— Нет, — отверг предложение Петька. — Это напоминает не тайное общество, а какую-то воровскую «малину». Такой, знаете, жуткий шалаш в овраге, а внутри сидят совершенно кошмарные личности.
Все, кроме Маши, расхохотались.
— Дальше ломайте головы без меня, — обиженно проговорила она.
— И вообще, — сказал Димка. — Петьке ничего в голову не приходит. У Машки тоже не получилось, — не без злорадства повернулся он к сестре. — Давайте-ка обойдемся без названия. Так будет даже таинственней.
— А может, вообще и без общества обойдемся? — иронично сощурилась Маша.
Тут вдруг взгляд Насти внезапно упал на кленовый лист, который она все это время машинально вертела в руках.