— Не бойся, — неожиданно мягко успокоил его странный собеседник. — Не буду. Это было бы нечестно.
— У вас есть представления о честности?
— Ну… Какие-то — есть. Хотя я многое почерпнул из ваших книг.
— Тогда ты тоже расскажи, — потребовал Музыкант. — Почему вышло так, что ты разговариваешь? Я ведь тебя тоже тогда спрашивал. Ну, когда не стал тебя добивать, помнишь? Только ты буркнул что-то вроде: а, неважно.
— Обязательно расскажу, — пообещала крыса. — Но не сейчас. Извини, мне не до этого. Есть те, кто меня ждет, и если я задержусь с тобой надолго, кто-нибудь может заподозрить что-нибудь неладное. Но я еще приду к тебе, завтра или послезавтра. И все расскажу, даю тебе слово. Да, я обещал тебе матрас. Его я тоже принес.
Крыса сноровисто поднялась по подвальной лестнице, быстро вернулась обратно, волоча скатанный в тугой сверток толстый полосатый матрас.
— Вот, — гордо продемонстрировала она. — Старый, но им, похоже, никто не пользовался. Тут еще одеяло, думаю, оно тоже будет нелишним.
Вот это да, потрясенно подумал Олег. Ничего себе забота! Никогда не думал, что за мной вместо любящей мамочки будет ухаживать мутировавшая крыса в рост человека.
— Ты же сказал, — поинтересовался он, — что мы с тобой квиты. Я тебе сохранил жизнь, ты мне помог. Почему ты продолжаешь дальше заботиться обо мне.
— Может быть, потому, что мне хочется за тобой понаблюдать? Изучить? Или потому, что я буду считать долг отплаченным, когда ты сможешь уйти к своим? Кто знает, — крыса пожала плечами, и Олег удивился, насколько человеческим выходил этот жест. — Выбирай любую версию, как по мне, все они одинаково правдивы и точно так же далеки от истины. Ты, делая что-нибудь, всегда можешь однозначно объяснить, почему ты поступил так или иначе?
— Боюсь, — Олег с видимым трудом встал и принялся переделывать свою постель, — сейчас для меня это слишком сложная философия. Ты вот уйдешь, а мне что, три дня как минимум куковать в подвале одному?
— Ты надеялся, что я буду работать твоей постоянной сиделкой? Дай-ка, я тебе помогу, — крыса протиснулась мимо снайпера в угол, который тот избрал своим пристанищем, и поправила сбившийся матрас. — Но у меня для тебя есть сюрприз. Пошарь в пакете.
Музыкант сунул руку в пакет, отодвинул в сторону круглые металлические цилиндрики консервных банок и нащупал книгу. Даже две. Одна очень толстая.
— Там еще фонарик, — подсказала крыса. — Не очень мощный, но тебе другого и не надо, а то, не дай бог, кто-нибудь увидит свет и решит проверить, что тут творится. Книги выбирать долго не было времени, так что я принес «Войну и мир» — ее тебе, если что, надолго хватит.