Звуки шагов Никки Жары отдавались эхом в бетонном туннеле, пока она бежала.
Проход был достаточно широк и высок для грузовиков, привозивших экспонаты для обоих музеев в комплексе: Американского Музея Естественной Истории и Роуз Центра Земли и Космоса, больше известного как планетарий.
Оранжевый свет натриевых ламп неплохо освещал помещение, но из-за изогнутых стены было трудно разглядеть что творилось впереди.
Ей также не удавалось различить других шагов и дойдя до конца она поняла почему.
Туннель закончился погрузочной платформой, на которой никого не было.
Она направилась к месту для выгрузки. Отсюда вели две двери — правая, в музей естественной истории, а левая в планетарий.
Сделав Дзен-выбор она толкнула дверь ведущую в исторический музей. Та оказалась закрыта.
Проклиная интуицию, она решила раз и навсегда действовать по принципу исключения.
Удивительно, но дверь в планетарий была открыта. Она достала пистолет и вошла.
Прижимаясь спиной к ящикам, Жара двигалась, зажав пистолет в руках и держа палец на предохранителе.
В академии ее учили использовать более крепкие и надежные укрытия, но во время самостоятельных упражнениях во внеурочное время она разработала более удобное положение, позволяющее ей двигаться и представлять из себя менее заметную цель.
Она быстро осмотрела комнату, лишь раз задержав взгляд на скафандре с Аполлона висящем на старом выставочном щите. В дальнем углу она обнаружила служебную лестницу.
Когда она подошла поближе, наверху кто-то с грохотом распахнул дверь. Прежде, чем та захлопнулась, Жара уже взбиралась, перепрыгивая через ступеньки.
И внезапно, оказалась среди бурлящего потока посетителей планетария на одном из нижних этажей. Мимо прошел вожатый во главе группы детей в одинаковых футболках.
Пистолет детектива тотчас же исчез в кобуре, пока его не заметили дети.
Жара, ослепленная ярким светом зала Вселенной с трудом протиснулась через стайку детей, быстро водя глазами в поисках Рука и обидчика Кимберли Старр.
Под слоноподобным метеоритом она заметила охранника с рацией. Его внимание привлекло что-то необычное: Рук, который перепрыгнул через перила и начал карабкаться по уклону, огибающему весь зал и спиралью уходящий на второй этаж.
На полпути к вершине мелькнула голова ее подозреваемого, который обернулся на Рука.
И тут же приспустил еще быстрее, стремясь скрыться от назойливого репортера.