(реже теть; ср. у Чехова: «В этом же новом мире, где солнце режет глаза, столько пап, мам и теть, что не знаешь, к кому и подбежать»). Наблюдаются колебания в формах: оглоблей — оглобель, усадеб — усадьб, пригоршней — пригоршен, простыней — просты́нь, свечей и в художественной речи свеч, а также во фразеологизме игра стоит свеч.
При выборе возможных форм собственных имен:Валь — Валей, Галь — Галей, Оль — Олей и т. п. — можно также исходить из принципа «экономии», т. е. употреблять более краткую форму в противовес мужским именам однотипного склонения: (для наших) Ваней, Васей, Петей.
3. Вариантные формы существительных среднего рода:дышел — дышл (от дышло), русел — русл (от русло), со́пел — сопл (от сопло́), тягол — тягл (от тя́гло). В книжной речи обычно встречаются первые формы, в разговорной — вторые.
Нормативными являются формы родительного падежа захолустий, побережий, снадобий.
Нормативные формы:устьев (также подмастерьев, муж. р.), плеч, яблок, блюдец, зеркалец, полотенец, болотцев, кру́жевцев (от кру́жевца) и кружеве́ц (от кружевца́). Наблюдаются колебания в формах: верховьев — верховий, низовьев — низовий, разводьев — разводий, корытцев — корытец, одеяльцев — одеялец, коленцев — коленец, щупальцев — щупалец, коленей — колен, копытцев — копытец.
4. Вариантные формы существительных, употребляющихся только во множественном числе:граблей — грабель, ходулей — ходуль.
Нормативные формы:выкрутасов, заморозков, клавикордов, клипсов, лохмотьев, отрепьев, пантов, подонков; мокасин, нападок, панталон, потемок, рейтуз, сумерек, шаровар: будней, дровней, яслей.
Некоторые слова этой категории допускают параллельные формы родительного падежа множественного числа (без окончания и с окончанием — ов), например: выжимок — выжимков, высевок — высевков, выселок — выселков, вычесок — выческов, опивок — опивков; при наличии вариантов ботов — бот вторая форма является допустимой.
§ 157. Окончания творительного падежа единственного и множественного числа
1. В парах зимой — зимою, страной — страною, доро́гой — доро́гою вторая форма является архаичной.
2. Варианты окончаний в парах дверями — дверьми, дочерями — дочерьми являются равноправными, но обычно переговоры за закрытыми дверями. В паре лошадями — лошадьми более употребителен второй вариант. Во фразеологических оборотах при нормативных формах костями, плетями сохраняется форма с ударяемым окончанием — (ь)ми: лечь костьми́, наказание плетьми́.