Я проработал до обеда. Обед — святое дело и одновременно чертовски приятное занятие. От очага по каморке было тепло, я быстро разомлел и даже впал в дремоту. Сказалась накопившаяся усталость и недосып.
Наконец, очнувшись от сна и растерев лицо снегом, ибо только так можно было взбодрить себя, я принялся за кулинарию. Вода в котелке должна была вот-вот закипеть, и мне оставалось немножко подождать, положить овощи и колбасу, как всегда мелко порубленную. И только сейчас до меня дошло, что овощи у меня закончились, а колбасы осталось максимум на два котелка фирменного блюда.
— Беда, — вырвалось у меня, когда я, едва оправившись от шока, мысленно стал рассчитывать свой будущий рацион. Все указывало на перспективу испытания на собственной шкуре очередной диеты. — Что за свинство, а?! Я спрашиваю! Дня нельзя прожить без этих гребаных сюрпризов судьбы! Вчера волки, сегодня жратва кончилась! Черт! Вот дьявол! И вина почти нет!
И действительно, у меня оставалось ровно полтора литра вина. Еще неоткрытый литровый пакет с красной бормотушкой и пол-литра в откупоренном. Понимание того, что вино скоро закончится, причем окончательно и бесповоротно, лишило меня душевного равновесия, которое удерживало меня от падения в пропасть отчаяния и безнадежности.
Собрать остатки силы воли и не дать себе засохнуть — под таким девизом должен был пройти остаток сегодняшнего дня. В конце концов, у меня же есть чайные пакетики!
«Все, решено, — подумал я, — экономлю бормотуху и от души напиваюсь чаем…»
Кроме того, меня беспокоили санитарно-гигиенические соображения. Всем телом я чувствовал, что одежда, уже ставшая частью меня самого, давно требует хорошей сушки. Про стирку умалчиваю, ибо раздеться на таком морозе под силу только йогу или самоубийце. Сняв куртку, я брезгливо поморщился.
— Ну и вонь.
Острый, метко бьющий в нос запах был действительно совсем не парфюмерный, а от рубашки воняло и вовсе уж нестерпимо.
— Разит, как от бомжа в метро, — пробурчал я, снимая рубашку. — Надеюсь, я не стал носителем целого племени паразитов…
От увиденного я вздрогнул, ибо рубашка уже в нескольких местах, в основном на спине, начала преть. В проплешинах ткань распадалась на отдельные нитки. И та же ситуация была с майкой, когда-то белой, теперь же абсолютно серой.
Я присмотрелся к швам рубахи, этот ход я подглядел в кино, именно так врачи проверяли на вшивость всяких горемык. Конечно, ни черта я там не нашел, да и откуда насекомые могли взяться в промороженном лесу? Далее я стал сушить свое тряпье над огнем. Боже мой, какой же вонючий пар поднимался от моей одежды! Я думал, не выдержу и выбегу на мороз полуголым. Но согласитесь, из двух зол выбирают наименьшее, поэтому лучше быть вонючкой в сухой одежде, чем в сырой. Когда с просушкой шмоток было закончено, я приступил к кулинарным делам.