После ужина Одри нашла Рут в сарае, Джим как раз только зашел туда.
— Может мне кто-нибудь из вас сказать, где я могу найти Марка?
Рут пожала плечами:
— Ну, здесь только два бара… — она взглянула на Джима.
— Попробуй сначала в «Техасской розе», — предложил он.
— Вы не могли бы присмотреть за Девоном сегодня вечером? Мне очень нужно поговорить с Марком.
— Конечно, — улыбнулся Джим. — Я научу его играть в «Рыбку».
Прежде чем уйти, Одри усадила Девона за карточный столик вместе с Рут и Джимом, а потом решила пойти в дом Хелен и Джона. В последний момент она вернулась и взяла с собой черную шляпу Марка.
У Джона и Хелен его не оказалось, тогда Одри вернулась на ранчо, взяла машину и поехала в Квитмен. Это был маленький городок. Слава богу, что он не поехал в Тайлер.
Но в «Техасской розе» его тоже не было. Она нашла его грузовик, припаркованный на стоянке бара «У Сэма». В помещении было пусто, не считая пары пожилых мужчин, сидящих в самом углу бара. Здесь было сильно накурено и душно, под потолком громко надрывался телевизор.
Пройдя вперед, она увидела Марка, сидящего за барной стойкой со стаканом с золотистой жидкостью в руках. Он смотрел в виски, словно собирался утонуть в нем.
Закрыв глаза, Одри глубоко вздохнула и двинулась вперед.
— Ты забыл свою шляпу. — Одри положила стетсон перед собой на стойку.
Он повернулся к ней и, оскалившись, словно бешеный пес, произнес:
— Убери это отсюда.
Одри выпрямилась и расправила плечи:
— Это почему?
Марк отшвырнул от себя стакан.
— Я ничего не пил, если тебя это интересует. Оставь свои проповеди для кого-нибудь другого.
Интересно, как долго он сидел здесь и смотрел на этот стакан. Ему, наверно, очень хотелось выпить, но он этого не сделал.
— Если ты не пьешь, тогда пойдем со мной домой. То есть я имела в виду — вернемся на ранчо.
Марк злобно прищурился:
— Убирайся отсюда прочь, или сделаю что-то такое, о чем мы оба потом будем жалеть. Лучше тебе вернуться в Даллас, маленькая мисс Невинность.
Одри улыбнулась и покачала головой:
— Ты ведь никогда не причинишь мне боль? Ты сам сказал мне.
— Уходи, Одри, пожалуйста. — Последнее слово Марк произнес с глубоким вздохом.
— Я не уйду без тебя. Если ты пойдешь со мной, я расскажу тебе маленький секрет.
Марк, прищурившись, посмотрел на Одри:
— Какой секрет? Ты купила билет на скачки?
Одри взяла стул и села рядом с ним.
— Однажды ты спас от хулиганов молодую девушку, помнишь?
— И что?
Одри смотрела на деревянную барную стойку, вспоминая тот вечер.
— Ты тогда только что выиграл свой первый чемпионат. Ты пришел в стойло Метеора. Там была полная девочка, окруженная шайкой пьяных придурков.