Он напряженно на меня посмотрел.
— Карсон хочет его прикончить. С этим созданием нельзя договориться. В нем нет ничего человеческого.
— Что-то есть, он же наполовину человек, как и ты.
Мы вышли из дома, и Деклан так резко притянул меня к себе, что я чуть не упала.
Теплый ночной воздух наполнился ужасными скрежещущими звуками. Деклан замер.
— Твою мать, — пробормотал он, оглядываясь по сторонам. — Как, черт побери, он выбрался наружу? Карсон сказал, что они смогут удержать его внизу… Гаду все же удалось прорваться…
— Раньше побеги уже случались?
— Нечасто, но такое бывало. У нас слишком мало охранников. Дампиры непредсказуемы. Открывая дверь, никогда не знаешь, что может случиться. Как бы мне хотелось, чтобы доктор Грей прекратила эти гребаные эксперименты. Сколько еще людей должно погибнуть, пока она не поймет: дело того не стоит?
Снова лязг.
— Как близко, — смогла выговорить я.
Он отпустил мою руку и потянулся к ножу, висящему у него на поясе.
— Держись за мной.
— Но если мы…
— Нет времени.
И он оказался прав. Времени добраться до двери не было, потому что внезапно перед нами появился он. Дампир.
Он медленно двинулся из-за угла дома.
Ной говорил, что он совсем еще ребенок, правда, растет очень быстро. Я не знала, чего ожидать. Может, малыша с острыми зубами и красными глазами.
Я ошибалась. Он совсем не походил на малыша. И на человека. Огромные черные глаза приковались к нам. Совершенно лишенная волос белая кожа, казалось, светилась в темноте. На твари ростом не выше пяти футов, на спине которой виднелся огромный горб, не было никакой одежды, но я не могла сказать с уверенностью, мужчина это или женщина: кожа свисала, прикрывая гениталии… если таковые у него имелись. Живот был впалым, сквозь бледную кожу просвечивала грудная клетка. Голубые вены, словно гигантская паутина, опутавшая тело, проступали по торсу. Тонкая верхняя губы дернулась, обнажая полный рот острых как бритва зубов. Руки и пальцы чудища казались чересчур длинными, а ноги — короткими.
Он выглядел так, точно вышел из фильма ужасов. Мерзкий и ужасный.
Монстр. Дампир.
Как Деклан.
Нет, что я говорю? Он совсем не похож на Деклана. Ничего общего.
Дампир зашипел и двинулся ближе, явно принюхиваясь. Наверное, почувствовал мой запах. Карсон был прав. Это чудище манил аромат крови, смешанной с «Ночным дурманом»… как огонек свечи притягивал мотыльков. Я крепче вцепилась в руку Деклана.
— Отойди, — прошипел Деклан. Это он мне сказал.
Я посмотрела на нож.
— Пистолета нет?
— Не думал, что он пригодится мне сегодня вечером. Больше я такой ошибки не совершу.